斯蒂芬·威廉·霍金，英國(guó)劍橋大學(xué)應(yīng)用數(shù)學(xué)及理論物理學(xué)系教授，當(dāng)代最重要的廣義相對(duì)論和宇宙論家，是當(dāng)今享有國(guó)際盛譽(yù)的偉人之一，被稱為在世的最偉大的科學(xué)家，還被稱為“宇宙之王”。70年代他與彭羅斯一起證明了著名的奇性定理，為此他們共同獲得了1988年的沃爾夫物理獎(jiǎng)。他因此被譽(yù)為繼愛(ài)因斯坦之后世界上最著名的科學(xué)思想家和最杰出的理論物理學(xué)家。他還證明了黑洞的面積定理，即隨著時(shí)間的增加黑洞的面積不減。這很自然使人將黑洞的面積和熱力學(xué)的熵聯(lián)系在一起。

　　史蒂芬·霍金，出生于1942年1月8日，這個(gè)時(shí)候他的家鄉(xiāng)倫敦正籠罩在希特勒的狂轟濫炸中。 這迫使霍金一家搬離海格特的家園，遷到牛津避難。他們?cè)诨艚鹫Q生后又回到了倫敦。童年時(shí)的霍金，學(xué)業(yè)成績(jī)并不突出，但喜歡設(shè)計(jì)極為復(fù)雜的玩具，據(jù)說(shuō)他曾做出一臺(tái)簡(jiǎn)單的電腦。

　　霍金和他的妹妹在倫敦附近的幾個(gè)小鎮(zhèn)度過(guò)了自己的童年。多年以后，他們的鄰居回憶說(shuō)，當(dāng)霍金躺在搖籃車中時(shí)非常引人注目，他的頭顯得很大，異于常人——這多半是因?yàn)榛艚瓞F(xiàn)在的名聲與成就遠(yuǎn)遠(yuǎn)異于常人，鄰居不由自主地要在記憶里重新刻畫一下天才兒童的形象。

　　霍金熱衷于搞清楚一切事情的來(lái)龍去脈，因此當(dāng)他看到一件新奇的東西時(shí)總喜歡把它拆開(kāi)，把每個(gè)零件的結(jié)構(gòu)都弄個(gè)明白——不過(guò)他往往很難再把它裝回原樣，因?yàn)樗氖帜_遠(yuǎn)不如頭腦那樣靈活，甚至寫出來(lái)的字在班上也是有名的潦草。

　　霍金在17歲時(shí)進(jìn)入牛津大學(xué)學(xué)習(xí)物理。他仍舊不是一個(gè)用功的學(xué)生，而這種態(tài)度與當(dāng)時(shí)其他同學(xué)是一致的，這是戰(zhàn)后出現(xiàn)的青年人迷惘時(shí)期——他們對(duì)一切厭倦，覺(jué)得沒(méi)有任何值得努力追求的東西。霍金在學(xué)校里與同學(xué)們一同游蕩、喝酒、參加賽船俱樂(lè)部，如果事情這樣發(fā)展下去，那么他很可能成為一個(gè)庸庸碌碌的職員或教師。然而，病魔出現(xiàn)了。