南懷瑾說：人在上臺與下臺之間，盡管修養很好，而真能做到淡泊的并不多。一旦發現了好的位置，看看他那個神氣，馬上不同了。當然，“人逢喜事精神爽”，這也是人情之常，在所雄免。如果上臺了，還是本色，并沒有因此而高興，這的確是種難得的修養。下臺時。朋友安慰他：“這樣好，可以休息休息?！彼谥谢卮穑骸笆茄?！我求之不得！”但這不一定是真心話。事實上一個普通人并不客易做到安于下臺的程度。所以唐人的詩說：“逢人都說體官好，林下何曾見一人？”其次。上臺終有下臺時。爬山的朋友都知道，爬上去時固然很難，下山的時候更危險。因為向上爬很費力很痛苦，一定會小心。走下坡的時候，就滿不在乎了，但往往在這時出毛病。

　　時代不需要你的時候，你能不怨天、不尤人，默默無聞地活下去，這也做不到。一個人總有自己的牢騷，尤其知識分子們總認為：

　　“當令天下，，舍我其誰？”假使讓我出來，比諸葛亮還高明。所以沒有完全認識自己，隱退是很難的。因此孔子對自己得意的弟子顏回說：

　　“只有你我兩人才做得到?！?/p>

　　南懷瑾常說，功成則身退。他這一生，每次均在仕途最高峰時選擇了退隱。

　　20歲的時候，他在川、滇邊境任大、小涼山墾殖公司經理，并組織自衛團，擔任總指揮。他一個人獨自去說服當地擁有三千多人的土匪。收編為他的地方團隊，使隊伍人數達三萬多人。在完成自衛隊的建立后，他認為自己可以功成身退了，于是就一個人帶著兩個衛士離開了總指揮的位子，去成都中央軍官學校擔任教職。

　　他在成都中央軍官學校，擔任政治指導員。同時教授政治學，并在中央軍校政治研究班第十期畢業。就在中央軍校任教期間，他發現自己實際上是在破壞教育，而不是在建設教育，而且人人都想做領袖。所以他在中央軍校任教兩卑后就辭去教職，隨袁煥仙斃生在成都成立維摩精舍并成為其開山首座弟子。

　　南懷瑾先生一生中的這兩次退隱，如果換成普通人，恐怕很難做到。他們會這樣想：我風華正茂，底下又有那么多的人手，權力也有那么大，我當然不能隱退了。再說了，土匪隊伍是我收鳊的，我_不去做司令。誰有資格去做呢？另外。如果我想走，想退隱，旁邊的人一定說，他們還需要我的領導。他們這么說也對，這里少了我怎么能行？這是多少人退不了也隱不成的原田。南懷瑾先生的高明之處，就在于說退就退，說隱就隱，不留戀功名與官位。

　　提到進退，好像大都針對有官位和地位的人。其實，普通人也會涉及類似的命題。比如說。退休、降職、讓賢等等。時曾經攀上事業高峰的人而言?？峙略僖矝]有什么比從絢爛中迅速隱沒更讓人難以忍受了。這時。尤其需要深諳進退的處世智慧與哲學。