19世紀末期,林肯總統(tǒng)做出了建設太平洋鐵路的重大決策,有上萬名華工參與了鐵路建設。可是,華工被當局瞧不起,在險要地段、開通隧道、爆破山腰等危險地段上,他們就讓華工上。
在鐵路建設初期,林肯總統(tǒng)來到鐵路沿線視察,指著一些建設者問道:“他們都是哪里人?”隨從告訴他,那是華工,是苦力。隨從的眼神里露出輕蔑的神色。林肯總統(tǒng)輕輕“哦”了一聲,一言不發(fā)。
后來,接近5個月的暴風雪致使雪崩頻發(fā),鐵路建設被迫停工。林肯總統(tǒng)心急如焚,他再次來到鐵路沿線視察。他看到,因天氣惡劣,幾乎沒有人在施工。一路上,林肯總統(tǒng)心情格外沉重。突然,他看到在一處險惡地段,還有一些人在埋頭施工。他驚訝地問道:“那些還在施工的都是些什么人?”隨從告訴他,是華工。
林肯總統(tǒng)聽了,驚訝地說道:“他們真了不起,只有他們還在這樣惡劣的環(huán)境下施工,如果沒有他們建設,這條鐵路不知要什么時候才能建成。”說罷,林肯總統(tǒng)來到那些華工中間,雙手緊緊地握著華工們的手,感激他們的忍辱負重、任勞任怨,幫助美國修建鐵路。林肯總統(tǒng)彎下腰,對華工們表示深深的感激。
離開時,隨從不解地問道:“總統(tǒng)先生,您干嗎對他們這么尊重?”林肯總統(tǒng)嚴肅地說道:“不,他們很偉大,如果沒有那些華工,太平洋鐵路建設將永遠只能成為圖紙上的藍圖。對他們,我們只能充滿敬畏,任何漠視和輕蔑都是一種瀆職和犯罪。”
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