薩姆出生于一個貧窮的家庭，他的父親靠給別人刷油漆供他讀書。高中畢業后，薩姆以優異的成績考入美國著名的耶魯大學。為了湊齊昂貴的學費，薩姆決定利用假期，和父親一樣做油漆工。

　　這天，薩姆接到了一個大單，給一棟大房子刷油漆。房子的主人給了很高的報酬，不但能夠讓他繳清學費，而且連生活費都夠了。但是主人的要求也很高，那就是油漆刷得不能有一點瑕疵。

　　這天，薩姆已經開始進行最后一項工作了，他要把拆下來的門板再刷一遍，等門板上的油漆晾干后再裝好，工作就算完工了。

　　正當他給最后一塊門板刷油漆的時候，門鈴響了，他去開門，卻被一把掃帚絆倒了，掃帚又碰倒了一塊門板，門板正好倒在了昨天剛剛刷好的一面雪白的墻壁上，墻上立刻出現了一道漆印。他立刻用刀把漆印刮掉，又刷上了一層涂料。但是等涂料干了以后，他發現補上去的涂料和原來墻壁的顏色不太一樣，他決定重新粉刷這面墻。

　　第二天，薩姆發現重新粉刷后的那面墻和相鄰的墻壁的顏色有差異。他就決定把所有的墻壁都重新粉刷一遍。

　　最后，房子的主人對薩姆的工作非常滿意，支付了原先說好的報酬。但是這些錢對薩姆來說已經不夠了，除去涂料的錢，連學費都不夠。

　　后來，房子的主人知道了這件事后非常感動，便資助薩姆上完了大學。大學畢業以后，薩姆娶了房子主人的女兒，還進了他的公司工作。他就是薩姆·沃爾頓，擁有世界500多家沃爾瑪零售連鎖超市的富商。

　　刷漆時的一點兒瑕疵改變了薩姆沃爾頓的一生。這說明，只要我們敢于承擔和改正錯誤，那么我們就有可能擁有成功。