某大學的一年級，在第一堂哲學課上，講臺上放著兩個柄長一米多的勺子，還有一盆水。老師拿起一把勺子微笑著對大家說：“如果讓你們用這種勺子舀水喝，你們能做得到嗎？”

　　“能。”學生們一致回答，因為他們都多多少少看過《天堂與地獄》的故事。下面有些人甚至會心地笑。

　　“怎么喝呢？”老師又問道。

　　“互相喂著喝啊。”學生們回答。

　　“請大家表演一下好嗎？”老師說完請了兩個同學上臺表演。

　　兩個同學拿起勺柄，很認真舀滿水，小心翼翼地往對方嘴里送。但是勺柄太長，很不容易控制，喝起來非常不方便，而且還灑了對方一身水。老師讓全班所有同學上臺去表演，結果都是如此。

　　“看得出來，你們的閱讀范圍很廣，也都知道互相幫助的道理。但是，你們為什么不能依靠自己的力量喝水呢？”老師無不遺憾地說。

　　依靠自己的力量，可以嗎？同學們都疑惑地望著老師。只見老師拿起勺子，他沒有像同學們一樣拿起勺子的末端，而是輕輕拿起靠近勺頭的部分，很輕松地舀起一滿勺水，全部喝了下去，一滴也沒有灑。

　　“同學們，明白我要告訴你們什么了嗎？”老師問。

　　“你是想告訴我們，無論做什么事都不要只指望別人的幫助，關鍵要靠自己。”同學們回答說。

　　“很好，你們反映很敏捷，”老師說，“但我想問的是，如果你們沒有看過或聽過《天堂與地獄》的故事，也許你們會和我一樣自己喝到水，為什么聽了這個故事后，你們反而做不到呢？”

　　同學們愣住了。老師接著說：“無論別人的思想是多么深刻，多么先進，你們也只可以自己去學習、去借鑒，但決不能用別人的思想來代替自己的思想。只有自己親自掌握、體驗的道理，自己再來運用，才不會出錯。”