一、道德生活之本質

　　唐君毅寫作《道德自我之建立》一書時，常念一切精神上的不安，陷于現實自我而不能自拔。根據許多年的思想結果，唐君毅不但“深信形上界之真實自我之存在”，也相信“人根本上是能自覺的”。于是，唐君毅認為道德生活的本質是“自覺的自己支配自己之生活”。這里重點說人的道德生活的自覺性。我們對于我們自己和世界有不同的自覺態度，有了解之態度，便有科學哲學生活；有欣賞表現之態度，便有文學藝術生活；有支配實際之態度，便有道德政治經濟生活。然而，道德生活與這些生活有明顯的不同。比如道德政治經濟生活都是求所有支配的，其中經濟生活支配的是物，政治生活支配的是他人，而道德生活支配的是自己，換句話說，道德生活必須是自己支配自己的生活，是自作主宰、自律的生活，而其他文化生活是他律的生活，不是我們完全可以自作主宰的生活。在唐君毅看來，雖然我們可以承認人有純粹的求自律的生活，我們就有了純粹的道德生活，這只不過是觀念的承認，要真能在實踐中自覺地自己支配自己，是極難的，因為我們原始的支配態度是外弛的，如果要在實踐中自覺地自己支配自己，那就必須把外馳的態度收回來，回光返照于我們自身。唐君毅深信“道德生活，永遠是內在的生活；道德的命令，永遠是自己對自己下命令，自己求支配自己，變化自己，改造自己。人必需要在自己真切的求支配自己，變化自己、改造自己時，才能有真正的道德意識之體驗。”

　　首先，既然我們承認了自己支配自己道德生活觀念，也知道在實踐中做到這一點是很難的，那么就要探討人自覺地支配自己何以可能的問題。唐君毅認為可以從五個方面認識：第一，支配自己是比支配世界更偉大的工作。支配世界只是表示我們的意志力能夠破除外界的一切阻礙。支配自己表示我們能夠主宰這個意志力本身。按照常人的習慣，我們總是向外用力，支配世界。如果我們向內用力，就會看到向內用力的道德生活比外馳支配世界更為可貴。第二，你認識你自己時，要負有絕對的責任。第三，就自覺心本身的“能”來說，是超臨于一切性格、習慣及環境之上，因此當下的自我是絕對自由的。第四，心之“能”與“所”本不相離，但“所”畢竟不是“能”，因此人真能注意心的“能”本身，就可自由地恢復其自由。第五，心本身的活動，是可以向任何方向開拓其行程的，可自己決定、選擇其命運，因為，一切性格、習慣、心理結構，對于心本身而言，都是沒有必然關系的。

　　由上述可見，道德自由是從心之“能”本身來說的。在唐君毅看來，只在心之“能”本身，才可說有自由，也只有自覺心之“能”本身，才能獲得實踐道德自由。

　　其次，僅僅認識了道德生活的本質，知道了入有自由創造的自由，并不能使人創造什么，要想真正開始道德生活的實踐，就要走出人生目的在于“求快樂幸福，求某一些情境，求滿足欲望，保持某一些生命活動的形式，過更廣大豐富的生活，順生命沖動”的錯誤觀念。唐君毅認為，這些觀點之所以是錯誤的，就在于它們通通不能做我們生活的最高指導原理。比如人生的目的在求快樂幸福，這只是受那些盲目的執著之流的支配，而否認人生有其他目的。唐君毅批判這些人生目的在于，它們都是在人的當下能自覺的心以外求人生目的，總以為人生的目的在于得到什么或合乎什么，都是被盲目的勢力支配去找。在唐君毅看來，人生的真正目的在你當下能自覺的心中，換句話說，就是“你應當以為你當下能自覺的心之所自定自主的活動之完成，為人生之目的”。你只要做你所認為該做的，就是人生的目的。這樣看來，唐君毅強調的還是人要自覺的活動，在實踐中自覺地自己支配自己，不要為外在的勢力所支配，而是要完成自律的道德生活。由此可見，唐君毅辨析“人生之目的在行自己應當意識對自己所下命令之說”，主要是承繼康德之辨“應”與“要”之精神，與孟子辨義利之精神而來的。

　　此外，唐君毅又從道德心理與道德行為的共性說明道德生活發展的可能。在唐君毅看來，人之所以能有此當下之自覺的心而成就自身的道德生活，就在于人有共同的道德心理。一切道德行為、道德心理的唯一共同的性質，“即為自己超越現實的自己的限制”。唐君毅分析了諸如坦白、愛真、愛美、向上奮勉、自尊等道德心理，認為這些道德心理都含有道德價值，都是可以從表現超越現實自我的限制處看的。比如，愛真理，“是要超越已有意見之限制，而攝取事理之本質，破除自己原認識之有限范圍之行為”。但我們不能說愛真理而求真理者行為的價值在得真理，因為求真理的心理，只在開拓知識范圍，只是為了領略一種真理，本身不含道德價值。求真的道德價值在于破除未知真時的暗弊一面，超越原來認識限制的一面。當然，這些道德心理除了自身的超越以外，還預設了自身以外的人或客觀的自然存在。但就道德心理之所以成為道德心理而說，只有唯賴自己的超越活動，“唯此自己超越，為構成諸道德心理之本質”。由此可見，道德心理是否具有道德價值，不是從道德心理行為的效果上看，而是從超越現實自我的限制來看。唐君毅說：“在道德心理中，只有超越自己限制之自覺，是唯一在實際上有，且必須有的。此外，都是實際上不必有，亦不需有的”。因而，此能覺之心是無對待的。此心作為純粹的能覺，它所謂的“自覺”只是對此“能”本身的自覺，這一自覺的“能”本身，才是與“現實自我”相對的“形上自我”，即中國哲人所謂本心本性。因而，此自己超越自己的限制，實質上是此心之能覺的自我超越，不停滯于舊能，由舊能過渡到新能，而舊能復投映于新能。這樣看來，唐君毅主張道德生活行為本身就是目的，使自我不斷地從現實陷溺中解放出來。道德自我就是在超越活動中肯定自己。人在道德生活中的現實自我解放，就是“形上自我”的實現。 另外，唐君毅認為，道德生活之所以成為道德生活，在于你有可以不道德的自由。如果要求有一道德生活的保障，那么你的道德生活就被保障的勢力所支配，這樣的生活就不是道德生活。直正的道德生活永遠在實現你當下自己所定的應當命令。如果你要求具備保持道德生活，完成道德的自我，“唯一的方法只是使你擺脫本能沖動欲望之支配，你當自己遵循你自己之命令，去擺脫他們?！敝灰阏孀杂X地自己規定自己，體驗諸多道德心理，你就可以過上真實的道德生活。當下的你的自覺深度、自由感的深度，決定了你的道德生活和整個人格的偉大與崇高。

　　最后，唐君毅對道德生活本質的分析，不僅僅限于個人的道德生活實踐，還反省到“不伴隨文化價值之實現之道德活動，雖對于發此道德活動之個人，為無憾；然對他人及社會道德之促進則有憾”。關于道德活動與文化活動的關系，在唐君毅看來，“人類一切文化活動，均統屬于一道德自我或精神自我、超越自我，而為其分殊之表現”。唐君毅在《文化意識與道德理性》一書中，分別探討了家庭、經濟、政治、哲學等各種文化活動都是同一精神自我超越其自然性向分殊的表現，這也就說明了“道德自我是一，是本，是涵攝一切文化理想的。文化活動是多，是末，是成就文明之現實的?！碧凭阒鲝埖赖禄顒訛橐环N與其他文化相對的特殊文化活動。人們從事道德活動就是為了實現道德價值，雖然在從事文化活動時，沒有自覺的實現道德價值，并且各種文化活動的目的并不定在于道德實踐，但“一切文化活動皆由我之自我發出，而輻輳于我之自我之內。而我之道德意識則為支配主宰自我，使吾人之自然自我化為常有文化之活動之自我；復使此自我之各文化活動得協調的發展，延續的完成；而建立吾人之道德自我者?！笨傊凭阏J為“真正最高之道德活動，應自覺的為社會之道德之促進，而從事文化活動，以實現文化價值”。