抑郁癥的治療雖說(shuō)不是百治百愈，但多數(shù)情況下也可以說(shuō)非常有效。如果不接受治療，抑郁癥患者就無(wú)法快樂(lè)、滿足的生活。但即使是從狹義的成本收益率來(lái)看，追加治療抑郁癥的投資也很有意義。

　　對(duì)28個(gè)歐洲國(guó)家的研究結(jié)果顯示抑郁癥在2004年造成了1180億歐元的損失，也就是這些國(guó)家GDP總和的1%。而治療抑郁癥的成本僅占這一巨額數(shù)字的9%。更大的損失來(lái)自生產(chǎn)力的喪失。倫敦政治經(jīng)濟(jì)學(xué)院經(jīng)濟(jì)效益中心的Richard Layard曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，精神疾病是英國(guó)最大的社會(huì)問(wèn)題，造成占GDP1.5%的巨額損失。他預(yù)計(jì)雖然每位患者兩年的治療需要花費(fèi)750英鎊，但結(jié)果可能會(huì)多出一個(gè)月的工作時(shí)間，能創(chuàng)造1880英鎊的價(jià)值。Layard勛爵建議更多地依靠心理而不是藥物治療。

　　在美國(guó)，由馬里蘭州羅克維爾國(guó)家精神健康學(xué)會(huì)Philip Wang領(lǐng)導(dǎo)的研究團(tuán)隊(duì)上個(gè)月在《美國(guó)醫(yī)學(xué)會(huì)雜志》上也報(bào)告了類似的研究成果。Wang領(lǐng)導(dǎo)團(tuán)隊(duì)開(kāi)展隨機(jī)控制試驗(yàn)，結(jié)果表明抑郁癥篩查——尋找需要接受抑郁癥治療的工作者——具有很高的成本效益，降低了雇主的醫(yī)療保險(xiǎn)開(kāi)支，減少了因疾病缺勤的人數(shù)，同時(shí)提高了職務(wù)穩(wěn)定性和生產(chǎn)效率。

　　抑郁癥也給發(fā)展中國(guó)家?guī)?lái)了巨大的損失。在中國(guó)，Teh-wei Hu及其同事不久前在《社會(huì)精神病學(xué)與精神流行病學(xué)》雜志上發(fā)表文章認(rèn)為，按照2002年價(jià)格計(jì)算，抑郁癥每年造成的損失高達(dá)510億人民幣，也就是超過(guò)60億美元之巨。若干年前，由Vikram Patel領(lǐng)導(dǎo)的研究團(tuán)隊(duì)在《英國(guó)醫(yī)學(xué)期刊》上報(bào)告，抑郁癥在津巴布韋十分普遍，在當(dāng)?shù)匦藜{語(yǔ)中，這個(gè)名詞的意思是“想得太多。”

　　世界各地的很多基礎(chǔ)護(hù)理工作者都沒(méi)有充分意識(shí)到抑郁癥的嚴(yán)重性。很多人沒(méi)有受過(guò)識(shí)別精神疾患的足夠訓(xùn)練，也許也不了解最新的治療方法。患者也可能會(huì)逃避就診，因?yàn)榫窦不既匀槐缓芏嗳艘曌鲪u辱，因此與身體疾患比起來(lái)很多人都羞于承認(rèn)。