一個窮困的農夫有一位朋友以會種植蘋果樹而著稱。一天，朋友給農夫一棵小蘋果樹，讓他帶回家種上。

　　農夫收到禮物非常高興，但回到家后，卻不知道該將它種在什么地方。

　　他擔心如果把樹栽在路邊，路人會偷蘋果；

　　如果栽在自己的某塊地里，鄰居們夜里就會去偷蘋果；

　　如果栽在自己的房子旁邊，他的孩子們會摘蘋果。

　　最后，他把樹栽進了他那沒人能看見的林子里。

　　可因為沒有充足的陽光和肥沃的泥土滋養，樹沒多久就枯死了。

　　后來朋友問農夫為什么把樹種在那么貧瘠的地方。

　　“有什么不一樣嗎？”農夫生氣地說，“我要是把樹栽在路邊，路人會偷蘋果；把樹栽在自己的地里，鄰居們夜里會去偷蘋果；把樹栽在自己的房子旁邊，我自己的孩子們遲早也會把蘋果摘光。”

　　“是啊，”朋友說，“可至少有人可以享受到果實啊。如今，你不僅剝奪了每個人的果實，也毀了一棵好蘋果樹！”