鳥(niǎo)對(duì)人類(lèi)的貢獻(xiàn)是眾所周知的。鳥(niǎo)類(lèi)還有一種特殊的作用，這就是它啟發(fā)了人類(lèi)的智慧，為人類(lèi)探求理想的技術(shù)裝置或交通工具，提供了原理和藍(lán)圖。可以說(shuō)，在結(jié)構(gòu)、功能、通訊等方面，鳥(niǎo)類(lèi)是人類(lèi)的老師，許多現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)問(wèn)題，科學(xué)家常常需要去請(qǐng)教鳥(niǎo)類(lèi)。

　　鷹擊長(zhǎng)空，鴿翔千里，鳥(niǎo)類(lèi)可以在空中自由飛行，這對(duì)人類(lèi)是多么大的吸引和激勵(lì)啊！傳說(shuō)，在2000多年前，我國(guó)的著名工匠魯班，曾研究和制造過(guò)木鳥(niǎo)。據(jù)歷史文獻(xiàn)記載，1900多年前，我國(guó)就有人把鳥(niǎo)羽綁在一起，做成翅膀，能夠滑翔百步以外。400多年以前，意大利人達(dá)·芬奇根據(jù)對(duì)鳥(niǎo)類(lèi)的觀察和研究，設(shè)計(jì)了撲翼機(jī)，試圖用腳蹬的動(dòng)來(lái)?yè)鋭?dòng)飛行。后來(lái)，經(jīng)過(guò)許多科學(xué)家的試驗(yàn)，人們才弄清鳥(niǎo)類(lèi)定翼滑翔的機(jī)理，認(rèn)識(shí)到機(jī)翼必須像鳥(niǎo)翼那樣前緣厚，后緣薄，構(gòu)成曲面才能產(chǎn)生升力，再加上工業(yè)提供了輕質(zhì)的金屬材料和大功率發(fā)動(dòng)機(jī)，終于在1903年發(fā)明了飛機(jī)，實(shí)現(xiàn)了幾千年來(lái)人類(lèi)渴望飛上天空的理想。

　　人類(lèi)自從發(fā)明了飛機(jī)，飛上天空以后，就在不斷地對(duì)飛機(jī)進(jìn)行革新改造，不論是體積、載重、速度，都很快超過(guò)了鳥(niǎo)類(lèi)。現(xiàn)代飛機(jī)已經(jīng)比任何鳥(niǎo)類(lèi)都飛得更快、更遠(yuǎn)、更高，尤其是近年來(lái)出現(xiàn)的各種飛行器，可以到星際間航行，更是鳥(niǎo)類(lèi)所望塵莫及的。盡管這樣，在某些飛行技術(shù)和飛行器的結(jié)構(gòu)上，人造的飛機(jī)仍然不如鳥(niǎo)類(lèi)那么完善而且精致，更不要說(shuō)消耗能源方面了。例如，金鸻可以連續(xù)在海洋上空飛行4000多公里，而體重只減少60克，如果飛機(jī)能用這種效率飛行，那將會(huì)節(jié)省許多燃料。

　　鳥(niǎo)類(lèi)的翅膀具有許多特殊功能和結(jié)構(gòu)，使得它們不僅善于飛行，而且會(huì)表演許多“特技”，這些特技還是目前人類(lèi)的技術(shù)難以達(dá)到的。小小的蜂鳥(niǎo)是鳥(niǎo)中的“直升機(jī)”，它既可以垂直起落，又可以退著飛。在吮吸花蜜時(shí)，它不像蜜蜂那樣停落在花上，而是懸停于空中。這是多么巧妙的飛行啊。制造具有蜂鳥(niǎo)飛行特性的垂直起落飛機(jī)，已經(jīng)成為許多飛機(jī)設(shè)計(jì)師夢(mèng)寐以求的愿望。

　　鷹的眼睛是異常敏銳的。翱翔在兩三千米高空的雄鷹，兩眼掃視地面，它能夠從許多相對(duì)運(yùn)動(dòng)著的景物中發(fā)現(xiàn)兔子、老鼠，并且敏捷地俯沖而下，一舉捕獲。鷹眼還具有對(duì)運(yùn)動(dòng)目標(biāo)敏感、調(diào)節(jié)迅速等特點(diǎn)，它能準(zhǔn)確無(wú)誤地識(shí)別目標(biāo)。現(xiàn)代電子光學(xué)技術(shù)的發(fā)展，使我們有可能研究一種類(lèi)似鷹眼的系統(tǒng)，幫助飛行員識(shí)別地面目標(biāo)，同時(shí)可以控制導(dǎo)彈。