【出處】

　　宋代朱熹《朱子語類》卷八。

　　漢成帝二十歲做皇帝，到了中年后還沒有兒女，這在中國封建社會上算得上是一件大事。漢成帝自己也十分焦慮，食不安，寢不眠。有人便大講迷信，勸漢成帝求神拜祖。漢成帝開始慢慢地?zé)嶂杂诟慵雷婊顒樱栌诔６切┇I(xiàn)策者和神婆巫漢就輕而易舉地獲得了高官厚祿。

　　長安郊外的上林苑，成了漢成帝大搞祭祖活動的地方。每次祭祖活動都搞得隆重而鋪張，浪費(fèi)了許多錢財不說，根本就沒起作用。漢成帝身陷其中，不能自拔。

　　朝中有一位叫谷永的光祿大夫，字子云，長安人，看到這種情況后，他十分擔(dān)心。他再三思考，冒著殺頭的危險，勇敢地上書漢成帝，直言陳述自己的觀點，奉勸漢成帝早點清醒過來。在奏章中，他這樣寫道：

　　“對于明了大地本性的人，神怪根本迷惑不了他，對于知曉萬物道理的人，行為不正的人根本逃不過他的眼睛。現(xiàn)在有些人大肆宣揚(yáng)祭祖的方法，大談神仙鬼怪，仿佛世界上真有仙人，真的有長生不死之人，真的可以滿足所有人的愿望。可是，如果真的要去尋找它的時候，你就會發(fā)現(xiàn)那些都是虛無縹緲的，好像要縛住風(fēng)、捉住影子一樣，根本不可能得的到。所以，古代賢明的君主都不聽這些話，而圣人也絕對不說這種話。”

　　“周代史官想用祭祀鬼神的辦法幫助周靈王得到各路諸侯的朝圣，其結(jié)果是周王室衰落的更快、更慘；楚懷王祭祀鬼神，不可謂不隆重、不虔誠，求神靈保佑他打敗秦國的軍隊，結(jié)果不但自己做了秦國的俘虜，而且連楚國的土地也全部被秦國吞掉；秦始皇統(tǒng)一天下后，為尋求長生不老之藥，特派徐福率童男童女下海求仙采藥，結(jié)果也是一去不復(fù)返，而秦始皇得到了天下人怨恨的結(jié)果。”

　　“從古到今，所有依靠求仙訪道來實現(xiàn)和滿足自己愿望的帝王將相，根本就沒有一個實現(xiàn)的。希望大王您不要再讓那些行為不正的人干預(yù)朝廷的事了。”

　　漢成帝看完這則奏章，掩卷沉思了良久，他為朝廷有這樣的忠臣而感到欣慰，同時，也認(rèn)為谷永說的很有道理，便服從了他的建議。

　　釋義

　　捕風(fēng)捉影這則成語的字面意思是逮住風(fēng)，抓住影子。實際上是指不可能做到的事。現(xiàn)比喻說話做事沒有確切的事實根據(jù)，無事生非，偏聽偏信。