中國(guó)古典詩(shī)歌是極其精煉的語(yǔ)言藝術(shù)，言約而意豐是歷代詩(shī)人共同的追求目標(biāo)。劉勰云：“規(guī)范本體謂之镕，剪裁浮詞謂之裁。裁則蕪穢不生，镕則綱領(lǐng)昭暢……一意兩出，義之駢枝也；同辭重句，文之肬贅也?！庇衷疲骸熬溆锌上?，足見其疏；字不得減，乃知其密。”這個(gè)原則雖然對(duì)各種文體都適用，但顯然對(duì)于篇幅有限的詩(shī)體更為重要。而古典詩(shī)歌的篇幅相當(dāng)有限，作者又希望在有限的篇幅內(nèi)承載更多的意蘊(yùn)，所以不能容忍蕪辭贅句的存在。從意象的角度來(lái)思考這種原則，顯然會(huì)導(dǎo)出對(duì)于意象密度的追求。

　　何謂“意象”?“意象是融入了主觀情意的客觀物象，或者是借助客觀物象表現(xiàn)出來(lái)的主觀情意?！奔偃缤瑯娱L(zhǎng)短的詩(shī)句或詩(shī)篇中包含的意象或多或少，也就是意象的密度或密或疏，前者所承載的意蘊(yùn)更加豐富，或者說(shuō)所傳達(dá)的信息量更大，如此更可能達(dá)到言約意豐的效果。

　　但是，是不是意象密集的詩(shī)一定是好詩(shī)呢?或者說(shuō)，是不是意象密度越大的詩(shī)就越好呢?下面以五律為例做些分析?！叭退曋校一◣в隄?。樹深時(shí)見鹿，溪午不聞鐘。野竹分青靄，飛泉掛碧峰。無(wú)人知所去，愁倚兩三松?！保ɡ畎住对L戴天山道士不遇》）這是一首千古傳誦的名篇，后人的贊揚(yáng)之詞甚多。但是它也招致了一些非議，有人就說(shuō)：“‘水聲’、‘飛泉’、‘樹’‘松’‘桃’‘竹’語(yǔ)皆犯重?！逼鋵?shí)正是指此詩(shī)意象過(guò)于密集。那么，為什么意象過(guò)于密集也會(huì)是一種缺點(diǎn)呢?簡(jiǎn)單地說(shuō)，原因在于意象過(guò)密會(huì)妨礙詩(shī)歌意脈的流動(dòng)，從而顯得堆垛、板滯。

　　從上述論述可以得出兩個(gè)貌似互相矛盾的結(jié)論：對(duì)于詩(shī)句來(lái)說(shuō)，意象密集往往會(huì)產(chǎn)生精警的名句；對(duì)于詩(shī)篇來(lái)說(shuō)，意象密集則是利弊參半的，有些作品因意象密集而見勝，有些作品卻因意象過(guò)密而受損。這又是什么原因呢?原因在于人們對(duì)于名句和名篇的要求有所不同。一般說(shuō)來(lái)，凡是萬(wàn)口傳誦的名句都具備某種獨(dú)立的價(jià)值，也就是說(shuō)，即使把名句從原詩(shī)中徹底剝離出來(lái)，它們的價(jià)值也幾乎不受損傷。由此可見，雖然不能說(shuō)所有的名句都是意象密集的，但是意象密集肯定是構(gòu)成名句的重要條件。因?yàn)槊涞钠鶅H有寥寥數(shù)字，如果意象的密度太低，那就包蘊(yùn)不了多少意義，要想成為具有獨(dú)立價(jià)值的名句也就難上加難了。