鹿死誰手這個成語出自《晉書·石勒載記下》。

　　東晉時期，十六國中后趙的開國皇帝石勒，有一天，請高麗的使臣吃飯。酒飲得將要醉了，石勒大聲問他的臣子徐光：“我比得上自古以來的哪一個君王？”

　　徐光想了一想，回答說：“您非凡的謀略，超越了漢朝的高皇；卓越的本事，又賽過魏朝的始祖。自三王以來，沒有可以比得過且超過您的。您恐怕就是軒轅皇帝第二吧！”

　　石勒笑了，看著徐光說：“人怎么能不了解自己呢？您說的也太過分了。我知道碰見漢高祖，一定做他的屬下，聽從他的號令，只是與彭越、韓信爭個高低。如果遇到漢光武，我就與他一起在中原地方比試比試，‘不知久后鹿死誰手’，還不知誰會奪得天下呢？大丈夫做事，應該豪放磊落，如同太陽與月亮那么光明；絕不能像曹孟德、司馬仲達欺壓人家孤兒寡婦，使用無恥卑鄙的手段，爭奪天下。我的地位應列在二劉(劉邦、劉秀)之間，怎么能夠與軒轅黃帝比呢？”

　　鹿：比喻天下。后來人們就用“鹿死誰手”表示正在爭斗的雙方，還不知道誰勝誰負之意。