朱自清的懷人散文,文藝界評論較多的是他的名篇《背影》。它構思精巧,真摯感人。兒子從背后看父親,既掃去了平素父親面對作者時所作的對一切不如意之事的掩飾,使其喜怒哀樂真實呈現,又暗示了兒子是在一種為父親所不知的情形下去領會這份愛心的。父子間相互體貼,又不讓對方知道,文章的深情便漫散開來,悠長深遠。實際上,類似的精致之作,還有他的另一篇不常被人所道的懷念文:《給亡婦》。

　　這是一篇用作者的“至情”①寫就的“至文”②,它寫于1932年10月,其時距其妻逝世已三個年頭。全文語言明凈素雅,如話家常,在如水般清亮的文字中,作者的深情不禁氤氳而出、娓娓道來。然而其中最讓人流連忘返、回味無窮的還是那與《背影》一般的巧妙構思,以及這種構思所蘊涵的深刻情感。

　　文章的開頭,作者的敘述似乎預備由“我”直抵亡妻。“謙,日子真快,一眨眼你已經死了三個年頭了。”這是一個從生者導向死者,從思念者導向被悼者的句式,按照慣常的抒情方式,接下來的敘述該是作者在這三年里如何思念亡妻,抑或是沒有妻子的日子里自己的寂寞。但是,作者突然轉變敘述角度,他從亡妻那一面來打開全文的敘述缺口:

　　先是亡妻死后對“我”和孩子們的不舍與惦記。“你第一惦記著的是你幾個孩子,第二便輪著我”。亡妻雖死矣,但她生前所有的情感、意念并沒隨之而逝,隨之而滅。在作者眼里,她是一個比普通人更有七情六欲、有更多思念更多牽掛的情感主體,“這三年里世事不知變化了多少回,但你未必知道這些個,我知道”。世事變幻如煙,正如月亮在一月里不知變化了多少回一樣,它多得無法計數,但亡妻只想知道“我”和孩子們在世上的情況,別的都如同身后物一樣的被拋棄了。