西門豹初任鄴（ye）地的縣官時(shí)，終日勤勉，為官清廉，嫉惡如仇，剛正不阿，深得民心，不過他對(duì)魏文侯的左右親信從不去巴結(jié)討好，所以這伙人懷恨在心，便勾結(jié)起來，說了西門豹的許多壞話。年底，西門豹向魏文侯作述職報(bào)告后，政績(jī)突出的他本應(yīng)受嘉獎(jiǎng)，卻被收去了官印，魏文侯罷了他的官。

　　西門豹心里明白自已被罷官的原因，便向魏文侯請(qǐng)求說：“過去的一年里，我缺乏做官的經(jīng)驗(yàn)，現(xiàn)在我已經(jīng)開竅了，請(qǐng)?jiān)试S我再干一年，如治理不當(dāng)，甘愿受死。”魏文侯答應(yīng)了西門豹，又將官印給了他。

　　西門豹回到任所后，開始疏于實(shí)事，而去極力巴結(jié)魏文侯的左右。又一年過去了，他照例去述職，雖然政績(jī)比上年大為下降，可魏文侯卻稱贊有加，獎(jiǎng)賞豐厚。這時(shí)，西門豹嚴(yán)肅地對(duì)魏文侯說：“去年我為您和百姓為官有政績(jī)，您卻收繳了我的官印。如今我因?yàn)樽⒅赜H近您的左右，所以印象好，您就對(duì)我大加禮遇，可實(shí)際功勞大不如過去。這種賞罰不明的官我不想再做下去了。”說完，西門豹把官印交給魏文候便走。魏文侯省悟過來，連忙對(duì)西門豹表示歉意說：“過去我對(duì)你不了解，有偏見。今天我對(duì)你加深了認(rèn)識(shí)，希望你繼續(xù)做官，為國(guó)效力。”