從前，有一只貓，名子叫做火焰。這只貓年輕時，吃掉過許許多多的老鼠。后來，它老了，沒有以前那么靈活了，能捉到者鼠的次數便大大減少。老貓心想：“以前我年輕，身強力壯，憑著身體好，有力氣，總能抓到老鼠吃。現在，我年邁體弱，力不從心，老鼠經常從手邊跑掉，得想個什么辦法才好。”

　　從此，老貓便四處觀察。一天，它發現有一只鼠王，帶著五百個兒孫住在一起。老貓心生一計，來到鼠洞邊，裝出了坐禪的樣子。老鼠們出洞來玩耍，看到老貓安祥地在坐禪，便去報告了鼠王。

　　鼠王出洞來問老貓道：“阿舅，你這是在干什么?”

　　老貓回答說：“我以前年輕氣盛。干了無數傷害性命的事。現在，我想修行積善，洗去過去的罪過。”

　　老鼠們聽它這么說，心想：“這老貓也要積德行善了。”于是，心中對老貓放松了戒備。

　　鼠王每次領兒孫們出去，回來時總要領著它們從右邊繞老貓三圈，以表示敬意，然后才進洞。老貓便每次悄悄地抓住走在隊尾的小老鼠，把它吃掉。

　　過了一段時間，鼠王發現兒孫們的數量逐漸減少，而老貓卻越來越肥，氣力也增大了，心想：“這一定有原因。”

　　鼠王從此后留心觀察，發現老貓的糞便中有鼠毛鼠骨，心里一下子明白了：“原來老貓騙了我們，把我們的同胞吃掉了，我得仔細看看，老貓是什么時候捉走老鼠的。”

　　鼠王想好主意，便在洞中偷偷看著老貓。只見老貓裝著坐禪，等老鼠們走過去，它便迅速地抓注最后一只老鼠吃掉。

　　鼠王看到后，才明白了不能輕易相信自己的敵人。從此，它帶著子孫們遠遠地躲開了老貓。