據(jù)史料記載，滕子京函請(qǐng)范仲淹作記，特附上一幅《洞庭晚秋圖》，并說(shuō)：“山水非有樓觀登覽者不為顯，樓觀非有文字稱記者不為久。”但《岳陽(yáng)樓記》卻超越了單純寫(xiě)山水樓觀的狹境，將自然界的晦明變化、風(fēng)雨陰晴和“遷客騷人”的“覽物之情”結(jié)合起來(lái)寫(xiě)，從而將全文的重心放到了縱議政治理想方面，擴(kuò)大了文章的境界。全篇看似閑筆漫敘，實(shí)際上卻大有深意。滕子京與范仲淹為同榜(宋真宗大中祥符八年，即公元1015年)進(jìn)士，兩人交誼頗厚。滕子京是被誣陷擅自動(dòng)用官錢(qián)而被貶的，他到岳州后，“憤郁頗見(jiàn)辭色”，別人慶賀岳陽(yáng)樓將落成，他卻回答說(shuō)：“落甚成?只待憑欄大慟數(shù)場(chǎng)。”可見(jiàn)他的情緒極為低落。范仲淹正是借作記之機(jī)，含蓄委婉地規(guī)勸他要“不以物喜，不以己悲”，試圖以自己“先天下之憂而憂，后天下之樂(lè)而樂(lè)”的濟(jì)世情懷和樂(lè)觀精神感染老友。這是本文命意之所在，也決定了文章敘議結(jié)合的風(fēng)格。

　　岳陽(yáng)樓記的寫(xiě)作特點(diǎn)：

　　一、結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn),剪裁得當(dāng)。

　　文章開(kāi)頭一段說(shuō)：“越明年,政通人和,百?gòu)U具興。乃重修岳陽(yáng)樓……屬予作文以記之。”扼要地指出重修岳陽(yáng)樓是在“政通人和,百?gòu)U具興”的前提下進(jìn)行的。而《岳陽(yáng)樓記》是作者應(yīng)滕子京的請(qǐng)求而作的。在這段里,對(duì)于重修岳陽(yáng)樓的工程,只用“增其舊制,刻唐賢今人詩(shī)賦于其上”兩句交代清楚,并沒(méi)有描寫(xiě)重修后的岳陽(yáng)樓如何壯麗,因?yàn)檫@與作者所要表現(xiàn)的主題無(wú)關(guān)。

　　第2段,先寫(xiě)岳陽(yáng)樓上所見(jiàn)的勝景,“予觀夫巴陵勝狀,在洞庭一湖……此則岳陽(yáng)樓之大觀也。”這層寫(xiě)得極概括。一則關(guān)于洞庭湖的勝狀

　　“前人之述備矣”,二則寫(xiě)洞庭湖的勝狀并不是本文的重點(diǎn)。接著通過(guò)“然則北通巫峽……得無(wú)異乎?”向重點(diǎn)部分過(guò)渡。用“覽物之情,得無(wú)異乎”這一反答,引出下面第3、4段文字。

　　第3、4兩段是對(duì)“覽物之情”的具體描述。這兩段在形式上是對(duì)稱的,都是先寫(xiě)景,后寫(xiě)遷客騷人觸景而答的情。景不同,情也不同。一悲一喜,形成鮮明的對(duì)照。這又證實(shí)了前文的“異”字。

　　第5段是全文的重點(diǎn)。在這段里,作者提出理想化了的“古仁人”不同于“遷客騷人”的地方正在于“不以物喜,不以己悲”,“先天下之憂而憂,后天下之樂(lè)而樂(lè)”,回答了前面所提出的“或異二者之為”的原因。于此抒發(fā)了作者的遠(yuǎn)大抱負(fù),揭示出文章的主題。