白居易的《長恨歌》描寫唐明皇李隆基和貴妃楊玉環的愛情悲劇，在當時就已經廣為傳頌，連皇帝都說“童子解吟長恨曲，胡兒能唱琵琶篇”，甚至歌妓也說什么：“我能誦白學士《長恨歌》，豈與他妓等哉!”由此可見，《長恨歌》影響之大。

　　《長恨歌》所塑造的楊貴妃的形象，尤為出色，特別是其中對楊貴妃的肖像描寫的幾句詩，更是精彩絕倫。

　　“回眸一笑百媚生，六宮粉黛無顏色”，這兩句是寫楊貴妃剛進皇宮得寵時的情形。“回眸一笑百媚生”，讓人一下就聯想起《詩經》中的“美目盼兮，巧笑倩兮” 來，但是《詩經》還是寫得過于簡略，而白居易的“回眉一笑”，則極為具體，非常形象，尤其是“一笑”前的“回眸”二字，特別值得玩味。“百媚生”，則讓讀者可以把自己的想象發揮到極致，你能想象貴妃有多美，那她就會有多美。

　　“風吹仙袂飄飄舉，猶似霓裳羽衣舞”，這兩句詩是貴妃在海上仙山精彩“亮相”，運用的是一種浪漫的手法，可謂極盡想象之能事。詩句并沒有描寫貴妃到底如何的美，只是描寫貴妃的穿著，但是讀者照樣可以借此來想象貴妃無比美麗，由這“風吹仙袂飄飄舉”甚至讓人自然聯想到敦煌莫高窟里的飛天。而寫穿著，也不是著眼于全體，而僅寫衣袖，但這卻抓住了最有典型意義的意象，長袖善舞，于是自然引起下面的“猶似霓裳羽衣舞”一句來。毛澤東主席詞《蝶戀花·答李淑一》中有 “寂寞嫦娥舒廣袖，萬里長空且為忠魂舞”，也是著眼于衣“袖”，落腳到“舞”字上，或許是受到了白居易這兩句詩的影響吧!