安史之亂時(shí)，唐玄宗逃至馬嵬驛，軍士嘩變，殺死民憤極大的楊國(guó)忠，又逼唐玄宗殺死楊貴妃。玄宗無(wú)奈，便命高力士賜她自盡，最后她被勒死在驛館佛堂前的梨樹(shù)下，死時(shí)38歲。傳說(shuō)運(yùn)尸時(shí)，楊貴妃腳上的一只鞋子失落，被一老婦人拾去，過(guò)客要借玩，須付百錢(qián)，老婦人借此發(fā)了財(cái)。

　　有人說(shuō)，楊玉環(huán)可能死于佛堂。《舊唐書(shū)·楊貴妃傳》記載：禁軍將領(lǐng)陳玄禮等殺了楊國(guó)忠父子之后，認(rèn)為“賊本尚在”，請(qǐng)求再殺楊貴妃以免后患。唐玄宗無(wú)奈，與貴妃訣別，“遂縊死于佛室”。《資治通鑒·唐紀(jì)》記載：唐玄宗是命太監(jiān)高力士把楊貴妃帶到佛堂縊死的。《唐國(guó)史補(bǔ)》記載：高力士把楊貴妃縊死于佛堂的梨樹(shù)下。陳鴻的《長(zhǎng)恨歌傳》記載：唐玄宗知道楊貴妃難免一死，但不忍見(jiàn)其死，便使人牽之而去，“倉(cāng)皇輾轉(zhuǎn)，竟死于尺組之下”。樂(lè)史的《楊太真外傳》記載：唐玄宗與楊貴妃訣別時(shí)，她“乞容禮佛”。高力士遂縊死貴妃于佛堂前的梨樹(shù)之下。陳寅恪先生在《元白詩(shī)箋證稿》中指出：“所可注意者，樂(lè)史謂妃縊死于梨樹(shù)之下，恐是受香山(白居易)‘梨花一枝春帶雨’句之影響。果爾，則殊可笑矣。”樂(lè)史的說(shuō)法來(lái)自《唐國(guó)史補(bǔ)》，而李肇的說(shuō)法恐怕是受《長(zhǎng)恨歌》的影響。

　　楊貴妃也可能死于亂軍之中。此說(shuō)主要見(jiàn)于一些唐詩(shī)中的描述。杜甫于至德二年(公元757年)在安祿山占據(jù)的長(zhǎng)安，作《哀江頭》一首，其中有“明眸皓齒今何在，血污游魂歸不得”之句，暗示楊貴妃不是被縊死于馬嵬驛，因?yàn)榭O死是不會(huì)見(jiàn)血的。李益所作七絕《過(guò)馬嵬》和七律《過(guò)馬嵬二首》中有“托君休洗蓮花血”和“太真血染馬蹄盡”等詩(shī)句，也反映了楊貴妃為亂軍所殺，死于兵刃之下的情景。杜牧《華清宮三十韻》的“喧呼馬嵬血，零落羽林槍”;張佑《華清宮和社舍人》的“血埋妃子艷”;溫庭筠《馬嵬驛》的“返魂無(wú)驗(yàn)表煙滅，埋血空生碧草愁”等詩(shī)句，也都認(rèn)為楊貴妃血濺馬嵬驛，并非被縊而死。