為期半個月的野外寫生實習，明天就要結束了，興高采烈的學生們，一邊手腳麻利地收拾著自己的物品，一邊嘰嘰喳喳地談笑著八卦新聞。突然，高門大嗓的張菲失聲變色地喊道：“錢！我的錢哪去了？”頓時，喧鬧的宿舍里一片寂靜。不知是誰說了句：“快，報告老師去！”于是，學生們簇擁著哭泣的張菲一窩蜂似的涌到鄭老師的辦公室。

　　鄭老師剛寫完實習總結，她心情愉悅，覺得這次帶學生外出寫生，效果不錯，學生們團結友愛，自律守紀，而且畫作頗豐。再堅持一天，明天晚上就能喝上老公熬的小米粥了。她拉開抽屜，正準備清點學生們陸續繳來的返校路費，猛然間聽到一陣雜亂的腳步聲，她詫異地欲起身探個究竟時，一群學生已經黑壓壓地站在面前。

　　“老師，張菲的錢丟了。”

　　“老師，這小偷太無恥、太可惡了，一定要抓住他。”

　　“老師，抓住了小偷就把他開除。”

　　“老師……”學生們群情激憤，義憤填膺。

　　鄭老師掃視了一下情緒激動的學生們，剛才還愉悅、輕快的心情驟然緊縮起來，她告訴自己要鎮定。她先請激憤的學生們到門外稍息，然后搬把椅子讓張菲坐下慢慢說。張菲說：“吃中午飯時，錢和卡還在呢，剛才整理物品準備繳納返校的路費時，發現錢沒了。”張菲仔細訴說了錢、卡存放的位置以及知情人，末了，充滿期待地說：“老師，您可要幫我把錢找回來呀，那可是我下半學期的生活費。”鄭老師看著張菲那焦急而又信賴的眼睛，鄭重地點了點頭。

　　此時的鄭老師，腦子像一臺高速運轉的電腦，不停地把張菲提供的信息進行過濾和篩選，目標逐漸清晰，柯蓮的嫌疑最大。鄭老師放眼窗外，羸弱、瘦小、臉色蒼白的柯蓮正垂目、抿唇地瑟縮在人群邊緣，那游移不定的眼神、忐忑不安的神情，猶如一只自投羅網的小獸。這是個性格孤僻、家景拮據卻又勤奮節儉的女生，父亡母殘，靠助學貸款和勤工儉學維持學業。可再窮再困難也不能當三只手啊！難道你不懂得莫伸手，伸手必被捉的道理？

　　門外，疾惡如仇的學生們，正七嘴八舌地議論紛紛，有的說：“搜，一個個地搜，不信就搜不出臟款。”有的說：“報案派出所，警察定能迅速破案。”學生們說的不錯，可這樣一來，或許僅僅因一念之差而誤入岐途、做了糊涂事的柯蓮，就會像被刺青一樣烙上人們唾棄的賊名。不能這樣，她還年輕，以后人生的道路還漫長，得給她一次改過自新的機會。可若是不查，又怎能追回失款，平息民憤、安穩人心、懲惡揚善呢？雙手搓的生疼的鄭老師，左右為難，猶豫不決。苦思冥想之際，突然，一個撕云裂帛的大膽想法閃現腦海，對，就這樣做。

　　鄭老師讓學生們列隊站好，語氣輕松地笑著說：“張菲同學的錢沒丟，是被我們其中的一個促狹鬼藏起來了，那促狹鬼原本只是想和張菲開個玩笑，不成想沒把握好分寸、弄巧成拙地讓玩笑變了質，惹下麻煩。現在，她很后悔，可又沒勇氣大大方方地面對張菲，那么，咱們大家就幫她把這個把戲完美收場。現在，請同學們相繼到張菲同學的宿舍走一趟。”

　　其實，聰明如許的學生們已明白了老師的良苦用心，但仍然心照不宣地積極配合著。鄭老師看著心事重重、步履沉重的柯蓮，心想，孩子，機會難得，你可要醒悟，好自為之啊！

　　半個小時后，張菲喜憂參半地對鄭老師說錢回來了，可不夠數，少了180元。鄭老師一聽，火往上竄，這個柯蓮，怎么這么不知好歹，老師挖空心思、處心積慮地想方設法保護你，你怎么就不明白？可轉念一想，她釋然了，180元，這正是學生們返回學校要繳納的路費，拿不出錢的柯蓮是用這種幼稚而又無奈的方法來保護自己那薄冰一樣不堪一擊的自尊心，因為，她若是將錢悉數退回，她就得借錢，而一借錢，不就等于詔告大家張菲的錢是她拿的嗎？可憐的孩子，你有了困難，為什么不求助于老師，不求助于同學呢？也怨自己對學生們教育、關心不夠，如果提前了解了學生們手中的資金情況并及時給予幫助，或許就不會發生這樣的風波了。鄭老師的心像被橡皮棍擊了一下似的，悶疼悶疼。可眼下，必須得把這節外產生的枝杈處理好。她指著抽屜里學生們繳納的路費說張菲：“大家都說你大大咧咧、馬大哈，而實際上你是個粗中有細的人。那180元錢在這里面，是那個促狹鬼提前替你繳納了。”張菲聞言，舒展眉頭，露出了燦爛的笑容。

　　張菲出去了，鄭老師卻又陷入了深深的思索中，她決定得找柯蓮談談了。