飛船緩緩降落在獅子星座的V星上。

　　考察團搭好了營房，機器人麥克斯負責守衛的工作。畢丁和詹姆斯要按計劃去研究V星的衛星帶，預定離開營地一個星期左右的時間。霍洛倫被留下來維護機器設備。營房的四周是一片起伏不平的沙漠。

　　霍洛倫從營房中走出來，對著守立在門口的麥克斯說道：“麥克斯，我想出去散散步，在我外出期間，你就是營房的負責人。”

　　“是，霍洛倫先生，我就是營房的負責人。”

　　“還有，不要讓這顆星球上的人進入營房，明白嗎?”

　　“我一定遵照執行。”提到星球上的人，麥克斯突然變得嚴肅起來。

　　霍洛倫對麥克斯的表現感到非常滿意，轉身離開了營房。

　　V星的景觀給人一種身處沙漠的錯覺，頗有幾分凄然的壯觀。但是頭頂上兩顆太陽的“親切關懷”，不由得使霍洛倫汗流浹背，深感此次散步似乎并非明智之舉，他抹了一把汗決定回營房去。

　　“喂，麥克斯!”他邊叫，邊想走進營區，“煮了我的午餐了嗎?”

　　“站住，”機器人大聲警告道，“請說出口令。”

　　霍洛倫愣了一愣，但并沒有停下他前行的步伐。

　　當他正要跨進營區時，機器人大聲吼道：“口令!”同時拔出了小口徑激光槍，他的光電眼睛緊緊地盯在霍洛倫的臉上。

　　“麥——麥克斯，你——你瘋了——，我是霍洛倫。”霍洛倫嚇了一跳，又比又劃，結結巴巴地說道。

　　“請回答回信令。”麥克斯并不在意霍洛倫的狼狽樣，仍是一本正經地問道。

　　“口令?當然，但是別這樣對我，把那個玩意兒先收起來，它使我感到有些緊張。”