飛船緩緩降落在獅子星座的V星上。

　　考察團(tuán)搭好了營(yíng)房，機(jī)器人麥克斯負(fù)責(zé)守衛(wèi)的工作。畢丁和詹姆斯要按計(jì)劃去研究V星的衛(wèi)星帶，預(yù)定離開營(yíng)地一個(gè)星期左右的時(shí)間。霍洛倫被留下來維護(hù)機(jī)器設(shè)備。營(yíng)房的四周是一片起伏不平的沙漠。

　　霍洛倫從營(yíng)房中走出來，對(duì)著守立在門口的麥克斯說道：“麥克斯，我想出去散散步，在我外出期間，你就是營(yíng)房的負(fù)責(zé)人。”

　　“是，霍洛倫先生，我就是營(yíng)房的負(fù)責(zé)人。”

　　“還有，不要讓這顆星球上的人進(jìn)入營(yíng)房，明白嗎?”

　　“我一定遵照?qǐng)?zhí)行。”提到星球上的人，麥克斯突然變得嚴(yán)肅起來。

　　霍洛倫對(duì)麥克斯的表現(xiàn)感到非常滿意，轉(zhuǎn)身離開了營(yíng)房。

　　V星的景觀給人一種身處沙漠的錯(cuò)覺，頗有幾分凄然的壯觀。但是頭頂上兩顆太陽的“親切關(guān)懷”，不由得使霍洛倫汗流浹背，深感此次散步似乎并非明智之舉，他抹了一把汗決定回營(yíng)房去。

　　“喂，麥克斯!”他邊叫，邊想走進(jìn)營(yíng)區(qū)，“煮了我的午餐了嗎?”

　　“站住，”機(jī)器人大聲警告道，“請(qǐng)說出口令。”

　　霍洛倫愣了一愣，但并沒有停下他前行的步伐。

　　當(dāng)他正要跨進(jìn)營(yíng)區(qū)時(shí)，機(jī)器人大聲吼道：“口令!”同時(shí)拔出了小口徑激光槍，他的光電眼睛緊緊地盯在霍洛倫的臉上。

　　“麥——麥克斯，你——你瘋了——，我是霍洛倫。”霍洛倫嚇了一跳，又比又劃，結(jié)結(jié)巴巴地說道。

　　“請(qǐng)回答回信令。”麥克斯并不在意霍洛倫的狼狽樣，仍是一本正經(jīng)地問道。

　　“口令?當(dāng)然，但是別這樣對(duì)我，把那個(gè)玩意兒先收起來，它使我感到有些緊張。”