很久以前，有一天，玉皇大帝在天宮呆煩了，便命手下打開天門，想欣賞一下人間景象。他向下一看，只見大地上山青青，水綠綠，百花爭艷，處處傳來歡歌笑語。

　　玉皇大帝看著看著，竟吹直了胡子，瞪圓了眼睛，氣憤憤地說：“原先，總覺得天宮是最美好的，哪里想到，下界竟超過了我們天上。”于是，他連天宮也沒有回，便發(fā)出一道圣旨，命手下的一員天將，速速去放一把火把人間燒光。那位天將怎敢違背玉帝的旨意，只得離開天宮，直奔人間。

　　他來到人間一看，人間的生活和天宮截然不同。人們的美好生活，不是依靠別人的血汗獲得的，而是用自己辛勤的勞動換來的，他非常羨慕過這樣的日子。但這位天將知道，違背了玉皇大帝的旨意，就有被殺頭的危險。他反復地想了又想，最后他決心犧牲自己保住美好的人間。

　　他拿定主意后，便回到天宮稟明玉皇大帝說：“已經(jīng)遵照旨意把人間放火統(tǒng)統(tǒng)燒光了。”玉皇大帝聽了，哈哈大笑說：“誰最幸福？只有我玉皇大帝；哪里最美好？只有這超越人間的天堂。”

　　過了一段時間，玉皇大帝又坐得氣悶了。他忽然想起了被毀滅的人間，就想看看大地上的一片瓦礫，來解除內(nèi)心的煩悶。隨從們扶他來到天門前，打開天門一看，只見大地比原來更加繁榮，人們的生活更加美滿了。玉皇大帝氣得快要瘋了。大吼著：“膽大的東西，難道你吃了熊心，吞了豹膽，竟膽敢違抗我的旨意！”立刻吩咐左右侍從們，把那位天將押上天庭，不問青紅皂白，推出去砍了頭。

　　那位善良的天將雖然被玉皇大帝殺了，可是，他那拯救人間的心并沒有死。他的一滴鮮血掉在大地上，被一個老和尚看見了，于是用大紅色的綢子把這滴血包了起來。

　　一天過去了，兩天過去了，到了第三天傍晚，那滴血變成了一個小娃娃，他痛哭著告訴人們：“明天晚上，專橫不講道理的玉皇大帝要派一員天將來到人間，把人間燒毀。快去告訴所有的人們，家家戶戶都在門前點起火把，要接連不斷地點三個晚上，這樣就能迷住玉皇大帝的眼睛，逃過這一次大劫難。”

　　人們一傳十，十傳百，很快就傳遍了普天下，大家都知道了玉皇大帝要派人來燒毀人間。于是，人們都按著那個小娃娃的指點，家家戶戶都在門前燃起了用松樹枝扎成的火把；火把一點著，便發(fā)出了熊熊的火焰。一天、兩天、三天，人間大地上，烈火熊熊，一直燒了整整三個夜晚。

　　專橫的玉皇大帝，親眼看到人間燃起了大火，才“滿意”地笑了。回到天宮睡覺去了。