當時，它受了槍傷，跌倒在山谷的樹叢里。默文把它抱回家，細細包扎好它傷得很重的翅膀，把它養在小木屋里。一個月后，野天鵝又能站起來了，但一只翅膀仍耷拉著，走起來一拐一拐的。

　　默文先生給它取了個名字：白格。

　　白格看著一批又一批的同伴在天空飛翔，它爬上草垛，一邊拍打那只好翅膀，一邊引頸呼喚。天空中的野天鵝用遙遠的呼喚答應著它，但沒一個能飛下來幫它的忙，很快就消失在天邊。

　　白格垂頭喪氣地從草垛上滾下來，凝視著金色晚霞里的野天鵝群，發出一聲聲低沉的嘆息。

　　終于，它再也不去注意天空遷徙的天鵝了。

　　第二年春天，一群群天鵝又從南方飛向北方，白格的翅膀卻似乎仍未恢復，它只是呆呆地望著向北遷徙的同伴，連哀鳴也沒有了。

　　默文知道，北美的天鵝最高傲，喜歡孤獨。白格在他的照料下，性格卻變得隨和起來，它常跟在默文身邊，把長脖子鉆進他的衣服里，有時會突然把嘴伸到他的手上，親熱地輕輕咬他。白格還肯讓小雞跳到它的背上曬太陽，有時還展開寬大的翅膀，為小雞們遮雨。

　　天鵝是實行一夫一妻制的，選擇配偶時很挑剔，默文希望白格能在他的家鵝群里挑一個“妻子”。

　　與白格相比，家鵝顯得又笨拙又肥胖，它們一定會喜歡這位渾身披著灰白羽毛漂亮紳士的。事實上也是如此，好些家鵝都踮著腳跟在白格后面，一面叫一面拍打翅膀，但白格對它們的殷勤一概不予理睬。

　　這只落入人間的野天鵝似乎要過一種修道士的生活了。

　　但是，有一天，白格使默文大吃一驚：它帶回來一只別處走散的母家鵝，它用嘴不斷擦著這只母家鵝的羽毛，明顯在表示求婚。