一個國王有一個女兒，長得就像陽光一樣美麗。要不是她跟父親有約在先，早就成了所有王公貴族追逐的對象了。

　　那是在國王舉行的一次宴會上，所有的賓客都在高高興興地說笑著，只有公主一個人陰沉著臉，悶悶不樂。席上的其他人就問她："你為什么這么悶悶不樂?"她卻什么也不答。大家都想逗她笑，但誰也沒成功。

　　"我的女兒，你生氣了?"父親問她。

　　"沒有，沒有，爸爸。"

　　"那你為什么不笑呢?"

　　"我一輩子也不會笑的。"

　　國王一聽，心生一計，說："有個性!既然你這么堅決不肯笑，我們就來試驗一下，不，還是定一條規矩吧，誰能讓你笑出來，你就嫁給誰。"

　　"好的，"公主說，"不過，我還要加這個條件：來逗我笑，但沒成功的人，就要被砍頭。"

　　就這樣立下了條約，宴席上的人都是證人，話已出口，雙方都無法反悔了。

　　這件事很快在各地傳開了，很多王公貴族都想前來一試身手了，以得到這位美麗公主的垂青。但是所有來試的人都送掉了腦袋。每天一大早，公主就來到陽臺上等著新的求婚者。就這樣，幾年過去了，國王有點擔心女兒這樣拖下去會像時間放長了的生菜那樣變成一個老姑娘。

　　這時，這個消息也傳到了一個小鄉村。大家都知道，在鄉村，人們有晚上聚到一起閑聊的習俗，自然談到了公主的這個約定。有一個頭頂上長著癩疤的小伙子，是村里一個窮皮匠的兒子，他張大了嘴巴在聽。于是便說："我要去試試!"

　　"你去!快別說傻話了，兒子。"爸爸對他說。

　　"爸爸，我要去看看。明天我就出發。"

　　"他們會殺了你，他們不是在開玩笑。"

　　"爸爸，我想成為一個國王!"

　　大家哄堂大笑，說："對，對，一個頭上長癩疤的國王!"

　　第二天早上，皮匠早把兒子的怪念頭忘在腦后了，沒想到卻見他出現在自己面前，說："爸爸，我現在就出發，在這里因為癩疤，誰都看我不順眼。您給我三塊面包、三個大錢和一瓶酒。"

　　"可是你想……"

　　"我都想好了。"說完，就上路了。

　　他走呀，走呀，碰到了一個窮婦人，拄著一根棍子，踉踉蹌蹌地走著。癩疤頭小伙子就問："夫人，您餓了吧?"

　　"是啊，孩子，我餓極了，你有什么東西給我吃嗎?"

　　癩疤頭小伙子從三塊面包中取出一塊遞給了她，她立即就吃了下去。看到婦人這么餓，小伙子又把第二塊面包遞給了她，這時他看婦人實在怪可憐的，就連第三塊也一起給了她。

　　走呀，走呀，小伙子又碰到了一個衣衫襤褸的婦人。

　　"孩子，你能給我點錢，讓我買件衣服嗎?"

　　癩疤頭小伙子給了她一個大錢，隨即他又想可能一個大錢不夠用，就又給了她一個，看到婦人實在可憐，他把第三個大錢也給了她。