國王與金獅

　　從前，有一個富商，他有三個兒子，兒子們都長大成人了，大兒子對父親說：“爸爸，我想去周游世界，見見世面，求您了。”

　　于是，父親給他備好了一艘豪華的船，年輕人就揚帆遠行了。幾周后，船在一個大城市靠岸，他上岸了。

　　商人的兒子上岸來看到的第一個東西就是寫在一塊木板上的醒目告示。上面說，誰要是能在八天內找到國王的女兒，誰就可以娶她為妻;不過要是試過了卻沒有找到，他就得人頭落地。

　　“嘿，”年輕人一邊讀著告示一邊想，“這應該不是什么難事。”于是，他就請求覲見國王，告訴國王他想去找公主。

　　“好呀，”國王回答，“你可以搜遍整個王宮，不過，記住，要是你沒找到，你就得人頭落地了。”

　　說完，他下令打開宮內所有的門，又下令擺上食物和酒水款待這個年輕人。年輕人用過餐，就開始找公主了。可是他搜遍了每一個角落，翻遍了每一個箱子和櫥柜，也沒有找到公主。于是，八天過后，他認輸了，也因此被處死了。

　　這個時候，他的父親和弟弟們沒有一點兒他的消息，大家都很著急。最后，二兒子忍不住了，說：“親愛的爸爸，讓我去吧，求您了，給我一艘大船，還有錢，讓我去把哥哥找回來。”

　　于是，又一艘船備好了，年輕人揚帆起程，船被風帶到了他哥哥靠岸的那個港口。

　　他一眼就看見了哥哥的船靠在岸邊，他的心怦怦直跳，自言自語道：“哥哥肯定就在這兒不遠的地方。”于是，他泊好船，上了岸。

　　他跳上碼頭，首先看到了那個找公主的告示，他想：“他肯定是去找公主了，而且肯定沒找到，掉了腦袋。我得試一試，找到他，也找到公主。這應當不是很難的事。”可他的運氣也跟他哥哥一樣壞，八天后，他也被砍頭了。

　　現在，家里只剩下最小的兒子了，另外兩個哥哥一直沒有回來，他也跟父親要了一艘船，要去找失蹤的哥哥。他剛起程，一陣大風吹來，把他一直吹到了那個貼出告示的港口上。

　　“哦!”他一邊看著告示一邊說，“誰要是能找到國王的女兒誰就可以娶她為妻。很明顯他們都出事了。不過，我想我得碰碰運氣。”于是他沿著去城堡的路走了。

　　半路上，他碰到了一個老婦人，這個老婦人攔住他，跟他乞討。

　　“走開，老太婆。”他說。

　　“哦，別讓我空著肚子走吧，”她說，“你這么一個俊小伙，肯定不會拒絕給一個老婆子幾分錢吧。”

　　“告訴你，老太婆，別煩我。”

　　“你有什么煩心事嗎?”她問，“告訴我，說不定我能幫你呢。”

　　于是，他就告訴她，他決心要找到國王的女兒。

　　“這我輕而易舉就能幫你辦好，只要你給我足夠的錢。”

　　“哦，說到錢，我還真不少呢。”他回答。

　　“好，你得帶著錢去鐵匠鋪，讓鐵匠給你打一個金獅，獅子的眼睛要是水晶的，獅子肚子里必須要有能放音樂的發條，做好后帶著金獅來見我。”

　　年輕人就照她說的話辦了。金獅打好后，老婦人把年輕人藏在獅子肚子里，帶著金獅去見國王，國王見到這個金獅非常喜歡，想把它買下來。可老婦人說：“這個金獅不是我的，你出再多的錢我主人也不會賣。”

　　“好歹在我這兒放幾天吧，”他說，“我想拿給我女兒看看。”

　　“好的，可以，”老婦人說，“不過明天我就要拿回來了。”說完她就走了。

　　國王看著她一直走遠，沒影兒了，確信她不是來刺探他的，然后就帶著金獅回到自己屋里，撬開地板上幾塊松動的木板。地板下原來有一個樓梯，他沿著樓梯走到底，來到一扇門前。他打開門，走進一道窄窄的通道，通道盡頭又是一扇門，他打開門走了進去。那個藏在金獅肚子里的年輕人一直在數著國王走過的路，記下國王一共打開了七扇門。穿過這些門，國王走進了一個十分美麗的大廳，公主正在那兒跟她的十一個朋友一起嬉戲玩耍呢。這十二名少女都穿著同樣的衣服，都長得一模一樣，簡直就是一個模子里出來的。

　　“真倒霉!”年輕人想，“就算我費盡周折再來到這兒，我也認不出來誰是公主啊。”

　　這時，公主歡呼著跑到那群少女中，他牢牢地盯著她，她大聲喊著說：“哦，我們把這個有趣的玩意兒留下來晚上玩吧，肯定很好玩的。”

　　國王沒有久待，臨走時他把金獅交給那群少女，她們很開心地玩兒著，一直到困了，該睡覺了。可公主卻把金獅帶回自己房里，放在了地板上。

　　她正打盹兒呢，忽然聽到身邊傳來一個聲音，嚇了她一跳。“哦，美麗的公主，你不知道我費了多大的勁兒才找到你啊!”公主一下子從床上坐起來，驚叫道：“獅子!獅子!”可她的伙伴們都想她是做噩夢了，都懶得起來。

　　“哦，美麗的公主!”那個聲音繼續說，“別怕!我是一個富商的兒子，我最向往的就是請你做我的妻子。為了見到你，我藏進了這個金獅的肚子里。”

　　“那有什么用啊?”她問，“要是你不能從我和伙伴們中認出我來，你也會掉腦袋的。”

　　“我請你幫助我啊，”他說，“我已經為你做了這么多，你就為我做一件事吧。”

　　“好吧，聽著，第八天的時候，我會系一條白腰帶，看見白腰帶，你就知道那是我了。”

　　第二天，國王很早就來取這個金獅，因為老婦人已經進宮來，她要取回金獅。等沒人看見他們了，老婦人就讓年輕人從金獅肚子里出來，然后他就折回去見國王，告訴國王他要去找公主。

　　“很好，”國王說，到這時，那些相同的話他都快說夠了，“可要是你沒找著，你就會人頭落地。”

　　于是，年輕人就靜靜地待在城堡里，享用美食，看看宮里各種各樣的漂亮東西，他還時不時地裝作很忙碌的樣子，搜遍了所有的儲藏室和角落。第八天，他走進那個房間，國王正坐在房間里，他對國王說：“把這個地方的地板撬開。”國王大叫一聲，不過很快克制住了，問：“你把地板撬起來干什么，這里什么都沒有。”

　　可是皇宮上下所有的大臣都看著國王，他也就不好再反對了，就下令照年輕人的話去做，把地板撬開來。接著，年輕人就徑直走下樓梯，到了一扇門前，他轉過身要鑰匙。國王只得打開門，如此這般，最后七扇門全都打開了，他們走進了一個大廳，大廳里十二名少女站成一排，她們長得一模一樣，誰也分辨不出來。不過，他不動聲色地看著，只見其中一名少女從衣袋里掏出一根白色的腰帶，偷偷地系在腰上，年輕人趕緊跑到她身邊，說：“這就是公主，我宣布她就是我的妻子。”國王只好認輸，為他們舉行了結婚典禮。

　　八天后，這對新婚夫婦告別了國王，起程去年輕人的國家。他們帶走了一船金銀珠寶作為公主的嫁妝。不過他們也沒忘記那個給他們帶來幸福的老婦人，他們給了她很多錢，足夠她安享晚年了。