從前，有一個皇帝，他有三個兒子。他們都是英俊的年輕人，熱衷打獵。幾乎每天他們當中都要有一人外出打獵。

　　一天早晨，大王子騎上他的馬，前往附近的一個森林。這個森林里有各種各樣的動物，正是打獵的好去處。他離開城堡沒多久，一只野兔就從灌木叢中蹦了出來，橫沖過前面的路。大年輕人立馬開始追趕它。他追趕著野兔，最后那只野兔鉆進了河邊的磨坊里。大大王子跟著進了磨坊。但是，他驚恐萬狀地停在了門口，因為站在他面前的不是一只野兔，而是一條在噴射火焰的龍。看到這可怕的一幕，大王子掉頭要跑。可是，龍用它燃燒著的舌頭卷起了大王子的腰，把他放進了自己的嘴里，大王子消失了。

　　一個星期過去了，大王子還沒有回來。城里的每個人都開始焦慮不安。最后，二王子對皇帝說他也要出去打獵，或許還會發現一些關于哥哥失蹤的線索。可是，二王子剛剛離開城堡，一只野兔就像上次一樣蹦出樹叢，引領著這位獵人到處奔走，直到他們來到那個磨坊。二王子緊跟著野兔進了磨坊。站在二王子面前的不是一只野兔，而是一條噴著火焰的龍。從龍的嘴里射出一條燃燒著的舌頭。它纏起二王子的腰，把他徑直舉起，送進了自己的嘴里。二王子也消失了。

　　時間流逝，皇帝焦急地等待著他一去不返的兩個兒子，急得他夜不能寐。他最小的兒子決定去尋找他的兩個哥哥，但是很長一段時間，皇帝都拒絕答應他的請求，怕連他也失去。

　　小王子非常誠懇而執著地乞求父王讓他去找他們，還一再保證他會十分小心謹慎。最終，皇帝同意了小王子的請求，同時下令把馬廄里最好的馬安上最好的馬鞍，給王子當坐騎。

　　滿懷著希望，年輕的小王子上路了。可是，他剛一出城，一只野兔就從灌木叢里跳了出來，在他前面跑，直至磨坊。如同從前一樣，野兔沖進了磨坊。

　　不過，這一次，小王子并沒有跟著它進去。這個年輕人比他的兩個哥哥都聰明，掉頭就走，還對自己說：“森林還有更多蹦跳的野兔，等我抓到了它們，再回來找你。”

　　小王子在山里轉了好幾個鐘頭，但是什么也沒看到。最后，他厭倦了，回到了磨坊。他發現一個老婦人坐在那兒，就親切地和她打了個招呼。

　　他說：“老媽媽，早上好。”

　　老婦人回答說：“我的孩子，早上好。”

　　小王子繼續說：“老媽媽，您能告訴我哪兒可以找到野兔嗎?”

　　老婦人回答道：“我的孩子。那不是只野兔，而是一條龍。它把許多人帶到這里，然后把他們吃掉。”聽了這些話，小王子的心變得沉重起來。他哭喊道：“那我的哥哥們一定是來到了這里，然后被龍吃掉了。”

　　老婦人回答說：“你猜對了。我勸你在同樣的厄運還沒有降臨之前，你最好立刻回家去。”

　　年輕人說：“難到您不和我一塊兒逃離這個可怕的地方嗎?”

　　她回答說：“他囚禁了我。我無法掙脫它的鎖鏈。”

　　小王子大聲說道：“那么聽我說。當那條龍回來的時候，你問問他當他離開這里的時候，他通常去哪里;是什么讓他這么強大。當你從他那里套出秘密的時候，你就在我下次來的時候告訴我。”

　　小王子回家了，而那個老婦人仍然留在磨坊。龍一回來，她就問他：“你這陣子都到哪兒去了?一定是出遠門了吧?”

　　火龍回答說：“是的，我的確是去了很遠的地方。”

　　然后，老婦人就開始恭維他，稱贊他的聰明才智。當她認為她已經使火龍很開心的時候，她說：“我常常納悶你是從哪兒獲得你的力量的。我真的希望你能告訴我。我會出自純潔的愛，俯身親吻那個地方。”

　　龍聽了老婦人的話，笑了。他回答說：“那邊的爐底石就是我力量的來源。”

　　然后，老婦人跳了起來，親吻爐床。火龍更是大笑，說道：“你這愚蠢的家伙!我只是在開玩笑。秘密并不在爐石里，而是在那棵高大的樹里。”

　　然后，老婦人又跳了起來，用她的胳膊環抱著樹，盡情地吻它。當火龍看到她的所作所為，放聲大笑。

　　他大嚷道：“老傻瓜!你真的相信我的力量來自那棵樹嗎?”

　　“那來自哪里?”老婦人問道。她顯得非常生氣，因為她不喜歡被取笑。

　　火龍答道：“我的力量之源在很遠的地方，遠到你永遠都到不了。在離這兒很遠的地方有一個王國。它的首都旁邊有一個湖。湖里有一條龍，龍的身體里有一只野豬，野豬的身體里有一只鴿子，鴿子的身體里有一只麻雀，而麻雀的體內就蘊藏著我的力量。”

　　老婦人聽了這些以后，認為再恭維他也毫無意義了，因為她再怎么樣也無法從他那兒帶走他的力量。

　　第二天早晨，火龍離開磨坊以后，小王子又回到這里。老婦人對他復述了火龍所說過的話。他靜靜地聽著，然后回到了城堡，換上了牧羊人的衣服，手里拿了根手杖，出去尋找一份照料料羊群的差事。

　　他走過一個個鄉村和城鎮。最后，他來到了這個遙遠的王國。這個城市三面被一個大湖圍繞著。而這個湖就是那條龍居住的地方。此時的小王子已經習慣攔住街上碰到的每一個人，表情誠懇地求他們雇傭他做牧羊人。可是，他們似乎都已經有了自己的牧羊人，或者根本就不需要。小王子有點泄氣。可是就在這時，當一個過路人無意中聽到小王子的談話時，他轉身對王子說：“你最好去問問這個國家的皇帝，因為他正在找人看管他的羊群。”

　　當小王子跪在皇帝面前時，皇帝問他：“你愿意照管我的羊嗎?”

　　年輕人回答說：“陛下，我再樂意不過。”當皇帝交代小王子任務時，小王子順從地聽著。

　　皇帝繼續說：“在城墻的外面，你會發現一個很大的湖。在湖的岸邊，有一塊這個王國最肥沃的草地。當你把羊群帶到那片草地的時候，羊兒們會徑直跑過去。可是，沒有一個到那里去的牧羊人能夠回來。所以，我的孩子，注意不要讓你的羊去它們想去的地方，把它們趕到你認為最適宜的地點。”