唐穆宗長(zhǎng)慶年間，傳說有個(gè)處士馬拯，聽說衡山祝融峰人住著一個(gè)伏虎長(zhǎng)老。他帶了一個(gè)童仆，上山去拜訪那位長(zhǎng)老。

　　他登上祝融峰，見到一座佛寺里，果然有個(gè)須發(fā)皆白的老和尚。老和尚很熱情，一定要留馬拯吃飯，可是廚房里的油和鹽正巧用完了。馬拯就叫童仆下山去買油鹽。老和尚陪送他走出寺門。馬拯獨(dú)自一人站在寺邊觀賞山景。這時(shí)，從山下又來了一個(gè)叫馬沼的隱士。兩人互通姓名之后，馬沼說他在半山腰看見一只猛虎在叫人……馬拯問了那人的年齡、容貌、衣著，驚叫道：“那是我的童仆！”馬沼又說：“奇怪的是，那猛虎吃了人后，忽然變成一個(gè)須發(fā)皆白的老和尚。”不一會(huì)，老和尚回來了，馬沼輕聲對(duì)馬拯說：“正是這個(gè)和尚。”天晚了，老和尚要請(qǐng)他們住僧房，兩人卻喜歡住在齋堂里。他們把門緊緊閂上，觀察著外面的動(dòng)靜。半夜里，有只老虎幾次來撞門，兩人用力頂住，門才沒有被撞開。兩人決心要除掉這只吃人的老虎，終于想出了一個(gè)好辦法。

　　第二天一早，兩人說是后院一口井里傳出怪聲音，把老和尚騙到井邊。當(dāng)老和尚湊到井口看時(shí)，馬沼一用力，把他推下井去。和尚一落水，立刻變成了老虎。兩人搬來大石頭，把它砸死了。兩人下山時(shí)迷了路，后來幸虧遇見一個(gè)獵人，就住在搭在樹上的窩棚里過夜。

　　半夜里，馬拯突然被樹下的人聲吵醒。他借著月光一看，竟有幾十個(gè)人，叫嚷著要替老虎報(bào)仇。獵人告訴他們，這些人都是被老虎吃掉了，可死后卻替老虎開道，成了倀鬼。馬拯罵道：“你們這些倀鬼，死在老虎嘴里，還要為它痛哭、報(bào)仇！”

　　古代傳說，被老虎吃掉的人，死后變成倀鬼，還要為老虎效力。成語“為虎作倀”由此而來，現(xiàn)比喻為壞人做幫兇。