從前，有一個貧窮的寡婦，住在一間小草屋里。小草屋前長著兩棵小玫瑰樹，一棵開白花，一棵開紅花。

　　寡婦有兩個女兒，和兩棵小玫瑰樹一樣，一個叫雪白，一個叫玫瑰紅。她們善良、熱愛勞動，是兩個好孩子。她們經常在森林里跑，收集紅草莓，野獸從不傷害她們。小兔子吃她們手里的白菜葉；獐子在她們身邊吃草；小鹿很高興在她們面前跳來跳去；鳥兒喜歡為她們唱歌。她們從來沒有遇到過傷害。如果在森林里耽擱久了，天黑了，她們就并排躺在苔薛上睡覺，母親一點兒也不擔心。

　　有一次，她們在森林里過夜，醒來時天已經亮了，她們發現一個漂亮的男孩子，穿著發光的白衣服，坐在她們身邊。那個男孩子非常和氣地看著她們，但是一句話也不說。后來他站起來走了。她們向四周一看，才知道是睡在一個懸崖的邊上了，如果她們在夜里再往前多走幾步，就會掉下去。母親說，那是一個保護善良孩子的天使。

　　一天晚上，一家人親熱地坐在一起，忽然有人敲門。母親說：“玫瑰紅，快去開門，一定是一個過路的人，想要借宿。”玫瑰紅去開門，不料，一頭熊把頭伸進門里來，小羊羔嚇得“咩咩”直叫，小鴿子“撲撲”地飛起來。

　　“你們不要害怕，我不會傷害你們的，”熊說，“我快要凍死了，讓我到屋里取暖吧。”母親說：“可憐的熊，躺到火爐旁邊去吧，可是要小心，不要燒著你的皮。”雪白和玫瑰紅拿來掃帚，把熊身上的雪掃掉，熊躺在火爐旁邊，呼嚕呼嚕地哼著，非常高興。從這以后，熊每天晚上都來過夜，玫瑰紅和雪白跟它做游戲，玩得開心極了。

　　春天來了，野外一片綠色，有一天早晨，熊對雪白說：“我要走了，整個夏天都不回來了。”雪白問它：“好熊，你到哪里去呢？”“我要到森林里去，提防惡毒的矮人偷我的寶貝。”熊說，“夏天一到，他們就從地里鉆出來了。”雪白很難過，她不愿意熊走，可是熊還是跑走了，不久就跑進森林里不見了。

　　過了一些時候，母親叫孩子們到森林里去拾柴。雪白和玫瑰紅看見一棵大樹倒在地上，旁邊的草叢里有個小矮人在跳上跳下，他面孔蒼老而憔悴，白胡子有一尺長。他的胡子被夾在一個樹縫里。他瞪著兩只火紅的眼睛，沖著兩個女孩喊：“你們站在這里干什么？還不快來幫幫我的忙。”玫瑰紅問：

　　“小老頭，你做什么呢？”小矮人說：“你真是笨丫頭，這還看不明白！我要劈開這棵樹，弄些小木頭去燒。可惡的是樹縫把我的漂亮的白胡子夾住了，弄得我脫不了身。結果被你們這些油頭粉面的蠢孩子笑話！呸！你們真可惡！”雪白從口袋里拿出一把剪子來，把那胡須的末端剪掉。小矮人一得到自由，急忙抓起一只藏在樹根中間裝滿金子的口袋溜走了。

　　不久，兩個女孩到城里去買針線、繩子和帶子。走過一片荒地時，她們看見一只鷹突然從天上撲下來，抓住了她們見過的那個小矮人。兩個好心腸的女孩，馬上拉著小矮人同鷹爭奪起來。許久，才使鷹把他放下了。小矮人在恢復了精神之后，聲音怕人地喊起來：“你們對我不能仔細一點嗎？瞧你們把我的衣服撕得破破爛爛、七孔八洞的，你們真是又粗又笨的蠢東西！”