有人貢獻出一個獎品——也可以說是兩個獎品吧：一大一小——來獎勵速度最快的賽跑者。但這不是指在一次競賽中所達到的最快的速度，而是指在全年的賽跑中所達到的速度。

　　“我得到了頭獎！”野兔說。“有人在評獎委員會中有親戚和朋友，所以我們必須主持公道。蝸牛居然得到了二等獎！我不禁要認為這是對我的一種侮辱。”

　　“不對！”親眼看到過發獎的籬笆樁說，“熱忱和毅力也必須考慮進去。

　　許多有地位的人都這樣說過，我也懂得這話的意義。蝸牛的確要花半年的時間才能走過門口。而且因為他要趕時間，還把大腿骨折斷了。他是全心全意地賽跑！而且背上還要背著自己的屋子！這都是值得獎勵的！因此他得到了二等獎！”

　　“你們也應該把我考慮進去呀！”燕子說。“我相信，在飛翔方面，誰也沒有我快。我什么地方都去過：我飛得才遠呢，遠呢，遠呢！”“對，這正是你的不幸！”籬笆樁說。“你太喜歡浪了。天氣一冷，你就老不在家，跑到外國去了。你一點兒愛國心也沒有。你沒有被考慮的資格！”

　　“不過整個冬天我是住在沼澤地里呀！”燕子說。 “假如我把這段時間都睡過去，我值不值得考慮呢？”

　　“如果你能從沼澤女人①那兒得到一張證明書，證明你有一半的時間是睡在你的祖國，那么人們就會考慮你的！”

　　“我應該得到頭獎，而不是二獎！”蝸牛說。“我知道得很清楚，野兔是因為懦弱才拚命跑。他老是以為他停下來就要碰到危險，相反，我把賽跑作為一種任務，而且在完成這個任務時還掛了彩！如果說有人應該得到頭獎，

　　這個人就是我！不過我不愿意小題大做——我討厭這種做法！”

　　于是他就吐了一口粘液。

　　“我可以向你們正式保證，每個獎品都是經過慎重考慮的——至少我投的標是經過慎重考慮的！”作為樹林的界標的那根木樁說。他也是評獎委員會中的一員。“我總是依照次序、經過深思慮以后才決定問題的。從前肛次我榮幸地參加過給獎工作，但是今天我才能有機會貫徹我的主張。我次給獎的時候，我總是從頭一個字母朝下順數；決定第二獎的時候，我總是從最后一個字母 倒數。如果你注意一下，你就可以看出：從A朝下順數的第八個字母是H。到這兒我們就得到‘野兔’①這個字，因此我就投票贊成把頭獎送給野兔。從最后一個字母向上倒數的第八個字母——我故意漏掉它，因為這個字母的聲調不好聽，而不好聽的字在我看來是不算數的——是S②。因此我投票贊成蝸牛得第二獎。下一次得輪到I得頭獎，R得第二獎！無論什么事情都應該有一個次序；任何人都應該有一個出發點！”

　　“假如我不是一個評獎人，我一定會投我自己的票，”騾子說。他也是評獎委員之一。“人們不僅應該考慮跑的速度，同時還應該考慮其他的條件。

　　①根據丹麥的民間傳說，沼澤地里住著一個有魔力的女人。