從前，有個快樂的樂師，笛子吹得非常出色。因此他周游世界，到處演奏笛子，并以此維持生計。一天傍晚，他來到一個佃戶莊上，準備在那里過夜，因為天黑之前，他趕不到下一個村子了。莊主熱情地接待了他，并留他一起吃飯，飯后還請他吹了幾首曲子。樂師吹完之后，兩眼望著窗外，看見不遠處月光下有一座古堡，古堡有一部分好像已經成了廢墟。“這是一座什么樣的古老宮殿？”他問莊主，“它是誰的？”莊主告訴他，在很多年以前，宮里曾經住過一位富有而吝嗇的伯爵。他殘酷地折磨他的奴仆，不給窮人任何施舍。由于吝嗇錢財，他從未結過婚，所以臨死時連個繼承人也沒有。他死后，他的近親們占有了他的遺產，可是他們連一分錢也沒找見。因此人們斷定，他把金錢全埋起來了，這些東西也許今天還埋在那古老的宮殿里呢。

　　許多人到古堡里去找財寶，結果沒有一個人活著出來。于是，官府下令禁止進入古堡，并向全國發過嚴厲的通告。樂師認真地聽莊主講完之后，說他也想進去看一看，他膽子大，什么也不害怕。莊主極力勸他要珍視自己年輕的生命，不要去冒險，后來簡直是在低聲下氣地求他了。但無論怎樣規勸和懇求，也動搖不了樂師的決心。

　　莊主只好讓兩個仆人點著一對燈籠，陪著勇敢的樂師去可怕的古堡。到了古堡前，樂師把一只燈籠交還給仆人，自己提著另一只燈籠勇敢地踏上高高的臺階。上了臺階之后，他走進一個大廳，廳內四壁開著許多門。他打開第一個門，走進去，坐在一張老式的桌子旁，把燈籠放在桌上，吹起笛子。

　　莊主擔驚受怕，一夜沒有合眼，時不時地望著窗外。慶幸的是，他每次都能聽到從古堡傳來的笛聲，但是，當他家里的掛鐘敲響十一點的時候，笛聲突然停止了。莊主大吃一驚，心想，漂亮的小伙子一定是被妖魔鬼怪或藏身古堡的壞人害死了。

　　樂師在古堡里一點也不害怕，全神貫注地吹笛子，后來因為在莊主家沒有吃飽飯，肚子實在餓得不行，便在屋里走來走去，四處察看，想找點吃的。

　　他終于發現一口鍋里盛滿了沒煮的扁豆，另一張桌子上放著一桶水、一罐鹽和一瓶葡萄酒。他把水倒進鍋里，撒上鹽，再用爐旁的劈柴生著火，煮起扁豆來。隨后，他喝光了那瓶葡萄酒，又吹起笛子。扁豆煮熟以后，他揭開鍋，把扁豆倒在桌上的碗里，大口大口地吃起來。這時他看了一下表，正好十一點。突然，屋門打開了，兩個粗黑高大的男人抬著一副擔架走了進來，擔架上放著一口棺材。兩人都不說話，把棺材放在樂師面前，又一聲不吭地走了。

　　樂師只顧吃自己的飯，沒有理睬他們。等那兩人走遠以后，樂師立即站起來，打開棺材蓋一看，里面躺著一個干癟瘦小、白頭發白胡子的老頭兒。小伙子毫不懼怕，把他從棺村里抱出來，放到爐子旁邊。過了一會兒，老頭兒醒過來了，但身子好像還沒有暖和起來。小伙子喂他吃扁豆，細心照料他，就像母親對待自己的孩子一樣。小老頭完全恢復生機以后，對小伙子說：“跟我來！”小老頭在前面走，小伙子打著燈籠跟在后面，一點也不害怕。小老頭領他走下坍塌的高臺階，來到一個陰森可怕的地窖里。

　　這兒堆放著一大堆錢。小老頭命令小伙子：“把這堆錢給我分成相同的兩份，一分錢也不許剩下，不然我要你的命！”小伙子微微一笑，立即點起數來，把數好的錢分別放在兩張大桌子上。不一會兒，這堆錢就分成了相同的兩份，可是最后還剩下一塊硬幣。怎么辦呢？樂師稍微思考了一下，隨即掏出一把小刀，把刀刃對準硬幣中間，然后拿起放在一旁的錘子一砸，硬幣便成了相同的兩半，他把這兩個半塊硬幣分別扔到兩個錢堆上，小老頭高興地大叫起來：“你真了不起，你解救了我！這些錢是我這個吝嗇鬼聚斂起來的，我已經守了它們一百多年，只有把它們分成相同的兩份，我才能得到解脫，可是沒有一個人能做到這一點，所以我把他們都殺死了。現在，你把一堆錢留給自己，另一堆分給窮人吧。你解救了我，你是個了不起的人！”話剛一說完，小老頭就不見了。小伙子爬上臺階，來到剛才的屋子里，用他的笛子又吹起了一首歡快的曲子。