有一個(gè)磨坊老板漸漸窮了；除了磨坊和磨坊后面的一棵大蘋果樹以外，什么東西都沒(méi)有了。有一次，他到森林里去砍柴，在那里遇著一個(gè)從未看見(jiàn)過(guò)的老人。老人說(shuō)：“你為什么辛辛苦苦地砍柴呢？如果你答應(yīng)把磨坊后面的東西給我，我就叫你發(fā)財(cái)。”磨坊老板想：“那里除了蘋果樹以外，還有什么東西呢？”他就說(shuō)：“好的；”于是當(dāng)面答應(yīng)了那個(gè)陌生人。但是老人輕蔑地笑道：“三年后我要來(lái)拿我的東西。” 說(shuō)完，他就走了。磨坊老板回到家里，他的妻子迎著他說(shuō)：“丈夫，你告訴我，我們家里忽然有了錢，是從哪里來(lái)的？箱子和柜子一下都滿了，并沒(méi)有人拿來(lái)，我不知道是怎么回事。”他回答說(shuō)：“那是個(gè)陌生人給的；我在森林里遇到他，他答應(yīng)給我一大筆財(cái)產(chǎn)，我答應(yīng)把磨坊后面的東西同他交換。 我們可以把大蘋果樹給他。”女人大吃一驚，說(shuō)：“啊，丈夫， 那個(gè)人一定是魔鬼！他不是說(shuō)的蘋果樹，是說(shuō)我們的女兒， 她在磨坊后面掃院子。”

　　磨坊老板的女兒是一個(gè)又美麗又虔誠(chéng)的姑娘。她在三年之內(nèi)虔信上帝，沒(méi)有罪過(guò)。三年滿了，魔鬼要來(lái)帶她走的那一天，她把自己洗得很干凈，用粉筆在她周圍畫了一個(gè)圓圈。魔鬼很早就來(lái)了，但是它不能走近她。鬼很生氣，向磨坊老板說(shuō)：“把所有的水都拿開，使她不能再洗她的身體，不然我就沒(méi)有力量制服她。”磨坊老板害怕，就把水拿開了。 第二天早晨，魔鬼來(lái)了，但是她哭了些眼淚在手上，因此兩只手卻很干凈，鬼又不能走近她。它很暴躁，向磨坊老板說(shuō)：“你把她的手砍掉，不然我就拿她沒(méi)有辦法。”磨坊老板嚇了一跳，回答說(shuō)：“我怎么能夠把我自己孩子的手砍掉呢！”魔鬼恐嚇?biāo)f(shuō)：“如果你不這樣做，你就是我的，我要把你帶走。”父親害怕，就答應(yīng)魔鬼照辦；他走到女兒跟前說(shuō)： “我的孩子，如果我不砍掉你的兩只手，魔鬼就要帶我去；我害怕，已經(jīng)答應(yīng)了他。請(qǐng)你在我困難中幫助我，原諒我的罪過(guò)。”她回答說(shuō)：“親愛(ài)的爸爸，你要把我怎樣就怎樣，我是你的孩子。”然后她就把兩只手伸出來(lái)，讓他砍掉。魔鬼第三次來(lái)，但是她哭了很久，把眼淚哭到斷腕上，斷碗還是完全干凈的。于是魔鬼只得讓步，失掉了對(duì)她的一切權(quán)利。

　　磨坊老板對(duì)女兒說(shuō)：“我因?yàn)槟愕昧艘还P大財(cái)富；我要好好地養(yǎng)活你一輩子。”但是她回答說(shuō)：“我不能住在這里， 我要出門去；有同情心的人一定會(huì)給我所需要的東西。”于是她叫人把斷手綁在背上，太陽(yáng)出來(lái)的時(shí)候，她動(dòng)身走了； 走了一整天，直到夜里。她來(lái)到一個(gè)國(guó)王的花園跟前，在月光下她看見(jiàn)園里的樹木結(jié)滿了美麗的果子；但是園子周圍有一道河，她不能進(jìn)去。她走了一整天，一點(diǎn)東西沒(méi)有吃， 餓得很難過(guò)，心想：“啊，但愿我能躺在里面吃點(diǎn)果子，不然， 我要餓死了。”她跪下來(lái)，請(qǐng)求上帝幫助。忽然來(lái)了一個(gè)天使，把水閘門關(guān)上，壕溝干了，她才能夠走過(guò)去。她走到花園里面，天使同她一起進(jìn)去。她看見(jiàn)一棵結(jié)果子的樹，上面盡是很好的梨子，但是梨子都是數(shù)過(guò)的。于是她走到樹跟前，用嘴從樹上咬下一個(gè)梨子，解救她的饑餓。但是她只吃了一只。園丁看見(jiàn)了，因?yàn)樘焓乖谂赃呎局ε拢詾榕⑹且粋€(gè)神仙，沒(méi)有作聲，不敢叫喊，不敢同神仙講話。 她吃了梨子，飽了，就走到叢林里藏著。第二天早晨，園子的主人——國(guó)王——來(lái)數(shù)梨子，看見(jiàn)少了一個(gè)，就問(wèn)園丁梨子到哪里去了，因?yàn)槔孀硬皇堑粼跇湎拢遣灰?jiàn)了。園丁回答說(shuō)：“昨夜來(lái)了一個(gè)神仙，它沒(méi)有手，用嘴吃了一個(gè)。”國(guó)王說(shuō)：“那神仙怎樣渡過(guò)水來(lái)的呢？它吃了梨子之后到哪里去了？”園丁回答說(shuō)：“一個(gè)穿白衣服的人從天上下來(lái)，把水閘門關(guān)了，水被攔住，神仙就從水溝里走過(guò)來(lái)。那一定是天使，我害怕，沒(méi)有問(wèn)也沒(méi)有喊。神仙吃了梨子之后，又回去了。”國(guó)王說(shuō)：“如果情形像你說(shuō)的這樣，今天夜里我要在這里守著。”

　　天黑的時(shí)候，國(guó)王到花園里來(lái)，帶了一個(gè)神父，叫他和神仙講話。他們?nèi)齻€(gè)人坐在樹下，留心地看。半夜的時(shí)候，女孩從樹叢里爬出來(lái)，走到樹跟前，又用嘴吃了一個(gè)梨子；但是在旁邊站著穿白衣服的天使。神父走出來(lái)說(shuō)：“你是從天上來(lái)呢？還是從人間來(lái)呢？你是神仙呢？還是人呢？”她回答 說(shuō)：“我不是神仙，是一個(gè)可憐的人，我被一切人遺棄了，只有上帝沒(méi)有遺棄我。”國(guó)王說(shuō)：“如果你被一切人遺棄了，我不會(huì)遺棄你。”他于是把她帶到王宮里。因?yàn)樗浅Ｃ利悺Ⅱ\(chéng)， 他很愛(ài)她，叫人給她做了一雙銀手，娶她做王后。

　　過(guò)了一年，國(guó)王出去打仗；他叫他的母親照顧年輕的王后，他說(shuō)：“如果她生了孩子，你就好好照顧她，撫養(yǎng)她，馬上寫信給我。”后來(lái)她生了一個(gè)漂亮的兒子，于是太后趕快寫信，向他報(bào)告好消息。但是送信的人在半路上一條小河旁邊休息，因?yàn)樗吡撕芏嗦罚芷＞耄退恕Ｄ莻€(gè)總是想害虔誠(chéng)的王后的魔鬼來(lái)了，把信換了一封。那假信里說(shuō)， 王后生了一個(gè)妖怪。國(guó)王看了信，嚇了一跳，心中很是煩惱；但是回信說(shuō)，叫他們好好照顧王后，等他回來(lái)。使者帶 著信回去，又在那個(gè)地方休息，又睡著了。魔鬼又來(lái)到他那里放了另外一封信到他袋里；信上說(shuō)，叫他們把王后和她的孩子殺掉。太后收到了這封信，非常吃驚；她不相信，又寫信給國(guó)王，但是她得到的是同樣的回答，因?yàn)槟Ч砻看味紦Q了一封假信給送信的人。在最后一封信里還說(shuō)，叫他們把王后的舌頭和眼睛留著做證據(jù)。

　　但是太后想到這個(gè)沒(méi)有做壞事的人要被殺掉，就哭起來(lái)；在夜里，她叫人送進(jìn)一只鹿來(lái)，割下鹿的舌頭，挖出鹿的眼睛，把它們保存著。于是她對(duì)王后說(shuō)：“我不能按照國(guó)王的命令叫人殺你，但是你不能夠在這里住下去了。你帶著孩子到遠(yuǎn)處去，不要再回來(lái)了。”太后把孩子綁在王后的背上，可憐的女人便眼淚汪汪地走了。她走到一個(gè)荒野的大森林里。她在那里跪下，禱告上帝；上帝的天使來(lái)到她那里，帶她到一座小房子跟前；在房子前面有一塊牌子，上面寫著：“任何人都可以在這里住，不必付錢。”房子里出來(lái)一個(gè)雪白的姑娘說(shuō)：“歡迎，王后！”就帶她進(jìn)去。她把小孩從王后背上解下來(lái)，抱在胸前，讓他吃奶，然后把他放在一張鋪好了的美麗的小床上。可憐的王后說(shuō)：“你怎樣曉得我是一個(gè)王后呢？”雪白的姑娘回答說(shuō)：“我是上帝派來(lái)的天使， 看護(hù)你和你的孩子。”王后在那房子里住了七年，得到很好的照顧。因?yàn)樗\(chéng)，上帝保佑她；那雙砍掉了的手又長(zhǎng)出來(lái)了。

　　最后國(guó)王從戰(zhàn)地回家來(lái)了；第一件事，是要看他的妻子和孩子。他的老母親哭起來(lái)，說(shuō)：“你這個(gè)壞人，你為什么寫信給我，叫我把兩個(gè)沒(méi)有罪過(guò)的人殺掉呢！”她把魔鬼寫的兩封假信以及做證據(jù)的舌頭和眼睛給他看。接著說(shuō)：“我按著你的命令都做了。”國(guó)王開始痛哭他可憐的妻子和兒子， 比他母親還要傷心得多。老母親可憐他，對(duì)他說(shuō)：“你放心吧，她還活著呢。我暗地叫人殺了一只鹿，從鹿身上取得了這個(gè)證據(jù)；我把小孩綁在你妻子的背上，叫她到遠(yuǎn)處去，不 要再到這里來(lái)，因?yàn)槟銓?duì)她非常生氣。”于是國(guó)王說(shuō)：“我要走到天涯海角，去找我的妻子和兒子，只要在這期間他們沒(méi)有遇難或餓死；我找不著他們，就不吃飯，不喝水。”

　　以后國(guó)王到處走，走了將近七年工夫；一切石頭縫里和巖石洞都找遍了，但是找不著，以為他們是餓死了。他在這長(zhǎng)久的日子里，不吃飯，不喝水，但是上帝保全著他的生命。 最后他來(lái)到一座大森林里，在里面找著了一幢小房子，前面牌子上寫著：“任何人都可以在這里住，不必付錢。”那個(gè)白衣姑娘出來(lái)，同他握手，引他進(jìn)去說(shuō)：“歡迎，國(guó)王！”問(wèn)他是從哪里來(lái)的。他回答說(shuō)：“我到處走，馬上快七年了，找我的妻子和孩子，但是我找不著他們。”天使給他飲食，但是他不肯吃，只要休息一下。他躺下睡覺(jué)，拿手帕蓋住他的面孔。

　　然后天使走到王后同她兒子——她常常把他叫做“多災(zāi)多難”——的房里，對(duì)她說(shuō)：“你帶著孩子出去吧，你的丈夫來(lái)了。”她走到他躺的地方，恰巧手帕從他臉上掉下來(lái)。 她說(shuō)：“‘多災(zāi)多難’替你爸爸把手帕拾起來(lái)，再放到他的臉 上。”孩子把手帕拾起來(lái)，再放到他的臉上。國(guó)王在朦朧中聽見(jiàn)這些話，故意讓手帕再掉一次。男孩子不耐煩說(shuō)：“親愛(ài)的媽媽，我在世界上沒(méi)有爸爸，我怎么能夠蓋我爸爸的臉呢？我學(xué)過(guò)了禱告：我們?cè)谔焐系母赣H；那時(shí)你說(shuō)過(guò)，我 的爸爸在天上，就是親愛(ài)的上帝，你怎么叫我認(rèn)這個(gè)野人做爸爸呢？他不是我的爸爸。”國(guó)王聽到這話，就坐起來(lái)，問(wèn)他們是誰(shuí)？她就說(shuō)：“我是你的妻子，這是你的兒子‘多災(zāi)多難’。”他看見(jiàn)她那雙活動(dòng)的手，說(shuō)：“我的妻子是一雙銀手。” 她回答說(shuō)：“慈悲的上帝讓我長(zhǎng)了這雙自然的手。”于是天使走到房間里去拿銀手來(lái)給他看。這時(shí)候他才知道他們確是他的親愛(ài)的妻子和孩子，就同他們接吻，非常高興，他說(shuō)： “一塊沉重的石頭從我心上掉下來(lái)了。”上帝的天使還同他們吃了一頓飯。然后他們回家，到國(guó)王的老母親那里。到處都是歡樂(lè)，國(guó)王和王后又舉行了一次結(jié)婚禮，他們愉快地生活，一直到死為止。