在詩人、畫家的眼中，流動的江河，挺峙的山巒，都是有生命的。他們常與明月對飲，同清風閑談，故出現在筆下的山水草木，也大多清新可愛，帶著許多靈氣。就如北魏的酈道元，他以地理學家的目光探尋自然，又以文學家的心靈感受自然，因此他的《水經注》雖是一部地理學巨著，又同時能帶給人們以藝術上的莫大享受。《三峽》正是其中最具魅力的篇章之一。它仿佛是一軸瑰奇多彩的山水畫長卷，令人于賞觀之際不勝驚奇，不勝喜悅！

　　你看它開頭幾筆，多像是瀟灑潑墨的大寫意：“自三峽七百里中，兩岸連山，略無閥處。重巖疊嶂，隱天蔽日。”作者的視線，在無限空闊的天地間掃過，而后從上到下，又從下到上，大筆勾勒磅礴七百里的三峽全景：那聳峙兩岸的群峰，拔地而起的疊嶂，便連綿疾走，瞬息之間占據了天空，遮蔽了云日。它們的涌現，簡直使整個世界都黯然失色了。天地是三峽的，連“曦（日）月”也只有在“亭午（正午）夜分”，才能進入其中。

　　不過高山總需有流水陪襯，才顯得靈氣十足。至于偉岸雄峻的三峽；就更需洶涌飛馳的一江急流了。作者接著選取的，恰正是震蕩三峽的浩浩“夏水”：椽筆方落，夏水即已“襄陵”（水凌于高陵之上）。那是三峽水勢最盛的夏日，它滾滾滔滔，奔騰咆哮，正與兩岸沉默的高山相應，為三峽帶來了蓬勃的活力。而阻塞水道，漫過高陵的迅猛，又使三峽于雄峻之中，增添了幾分驚險壯奇的聲色。令人驚異的是，作者并沒有去直接描摹江水的驚濤拍岸，江行的風波險惡；而是想落天外，在波峰浪尖之上，虛擬了一葉扁舟，讓它擊波逐浪，與“王命急宣”的使者駿騎相比，結果是“朝發白帝，暮到江陵”，一千二百里的行程，“雖乘奔御風，不以（如）疾也”。只八個字，便在路遙、時短、行速的比較中，顯示了三峽之流無可凌逾的湍急！而虛擬中小舟和使者的出現，又賦予了雄奇的自然以無限的生命力，作者的運筆奇思，真是妙不可言。難怪后世李白，竟也因之觸動靈感，寫出了“朝辭白帝彩云間，千里江陵一日還”（《早發白帝城》）的名句。