[作者簡介]

　　菲利帕·皮爾斯生于英國劍橋以南五公里的雪福特鎮，她的父親是一個磨坊主和糧食商。一家人就住在這座磨坊里。湯姆走進的神秘花園也就是菲利帕·皮爾斯父親的磨坊花園。

　　菲利帕畢業于劍橋大學，先后做過英國廣播電臺廣播節目撰稿工作，報社編輯工作和兒童出版社編輯工作。廣播節目的撰稿工作使她掌握了結構和對話等寫作技巧。創作了處女作《小鯉魚發言》。《大座鐘的秘密》是她的第三部作品，初版于1958年，當年獲卡內基兒童文學獎。1960年國際青少年圖書委員會評獎團又授與這部作品以榮譽獎，推薦給世界各國。除了上面提到的三部作品，她還為年齡不同的小讀者創作了許多短篇小說。

　　故事簡介：

　　湯姆因弟弟患麻疹，媽媽把他送到姨媽家去度暑假，他在姨媽家，半夜里聽到樓下大座鐘敲了十三下。他偷偷下樓走出后門，發現簡陋的小院子變成了一個神秘的花園。他還在花園里結識了一個叫哈蒂的小姑娘。從此他天天夜里悄悄溜到花園里去，和哈蒂一起游逛，同時經歷了許多神秘莫測的事情，花園里頭天是草木茂盛的夏天，第二天變成了白雪皚皚的嚴冬；哈蒂有時候是個和湯姆同年齡的孩子，有時候比他小，有時候出他大；老座鐘敲十五下是什么時間，等等。作品通過奇特的幻想，和一個個懸念把讀者帶到一個神秘的環境，跟著湯姆一起去思索，去尋找答案。

　　適合閱讀年齡：10～15歲

　　推薦程度：

　　前言

　　暑假一開始，湯姆的弟弟患了麻疹，湯姆給打發到姨媽家里去。姨媽家住在小城鎮的一幢舊公寓里，后面只有一個簡陋的小院子。湯姆半夜聽到樓下大座鐘敲了十三下，他下樓走出后門，發現簡陋的小院子變成了一個神秘的花園，他還在那個花園里結識了一個名叫哈蒂的小姑娘。從此湯姆天天半夜里偷偷下樓到那個花園里去游逛同時經歷了種種神秘莫測的事情；他走出公寓老座鐘敲十三下，指針指在半夜，玩了好半天回到公寓里，老座鐘的指針還指在老地方；哈蒂有時跟他同年，有時比他小，有時又比他大；他爬上樹去，樹枝不會彎也不會斷；頭天花園里明明是草木繁茂的盛夏，下一天卻成了白雪皚皚的嚴冬，小河結了冰，還能滑冰；花園像個時隱時現時斷時續的幻境。

　　作者就這樣把我們帶進了一個神秘的幻境跟著湯姆一起為這些百思不解的問題去苦惱。去尋找答案。

　　湯姆絞盡腦汁進行思索，終于悟出一個道理：在這個花園中所過的“時間”與日常生活中所過的“時間”并不一樣。《大座鐘的秘密》是一部關于“時間”的幻想小說。三十年代以來，英國出現了不失有關“時間”的幻想小說，但菲利帕·皮爾斯這部小說不同于一般。她既不單純以兩種不同的“時間”之間的一些有趣內容為目標，也不是從哲學的角度出發，把一些“時間”的奇談怪論加以形象化的表現，她借助幻想的形式來探索“時間”給人帶來的變化。我們不妨聽一聽她自己是怎么說的；

　　“有想象也好，有理性也好。最難相信的是‘時間’ 給人帶來的變化。孩子們一聽到他們不久會成為大人，大人過去也曾經是孩子，都會吃吃地笑出聲來。我在湯姆和哈蒂的故事中就是嘗試探索這個難以理解的問題。”

　　正因為有這樣一個創作意圖，作者雖然為了給這一奇特的幻想有一個合理的外殼，花了不少筆墨，但在湯姆探索“時間”本質的過程中，作者無不表現了他幼年時代所固有的心理和真實的情感作者展示了一個孩子看到“時間”給人帶來的變化，當他看到和自己一起玩的好朋友成了大姑娘，甚至成了姨母家房東巴塞洛繆太太時，他是深為失望的。但也正在這個過程中“成長”了，這部作品利用奇特的幻想使讀者產生新鮮感，利用層出不窮的懸念使讀者津津入味。卻又以樸索真摯的思想感情和詩意般雋永細膩的文筆讓讀者在不知不覺中接受許多美好的東西。古今中外利用離奇甚至荒誕情節引人入勝的作品并不少見作者們在創作時也一定要插上想象的翅膀才能飛得更高，才能創作出更好的文學作品，為小讀者開拓廣闊的幻想天地。但我們更應該看的是這些離奇和荒誕情節背后作者的苦心造詣。本書作者利用幻想形式和流暢的筆法，探索了兒童心靈中的一些奧秘，無怪乎《大座鐘的秘密》會成一部別開生面的幻想小說，使千千萬萬讀者為之入迷。

　　第一章 離家

　　湯姆一個人站在后門口，一肚子的委屈，真想大哭一場，但他克制著自己。他用惜別的目光環視著花園。心里十分生氣：為什么非要他離開這花園，離開弟弟彼得！

　　他早就和彼得計劃好了，打算暑假時在后花園痛痛快快地玩一玩。

　　城市居民家里的花園一般都不大，湯姆家的花園也不例外。在他家的花園里。有一小塊菜地，一塊草坪，一個花圃；在靠近后籬笆墻的地方，有一小塊高低不平的土地，上面長著三棵蘋果樹。蘋果樹很大，但結的蘋果卻很少，所以爸爸媽媽允許湯姆和彼得爬到樹上去玩。他們計劃假期里在蘋果樹上搭一個小棚子。

　　湯姆依依不舍地望了一會花園，然后轉身走進屋里。他走到樓梯口時，朝樓上叫了一聲：“再見，彼得！”樓上傳來了一聲沙啞的回答：“湯姆，再見！”

　　湯姆走到大門口，看見媽媽正提著箱子在等他。他伸手去接箱子，媽媽沒有馬上給他，而是親切地對他說： “湯姆，你知道，麻疹是會傳染的。所以才這樣匆匆忙忙地把你送走。這樣做你不樂意，我們也不樂意，可是沒法子。你爸爸和我都會想你的，彼得也會想你的。他現在正在出麻疹，怪受罪的”

　　“我沒有說過我走了你們就高興了，”湯姆說，”我只是說……”

　　“噓！”媽媽輕聲打斷了他的話，抬頭望著馬路。馬路上停著一輛小汽車，司機座上坐著一個男人。她把箱子遞給湯姆，俯身整了整他的領帶，領結正好擋住襯衫的第一個鈕扣。然后湊近湯姆的耳朵，低聲叮囑說：