中國傳統文化有著豐富的休閑思想內涵。無論是儒家、道家，還是佛教都有自己的休閑觀。中國的休閑文化可謂源遠流長，博大精深。特別是以士大夫文人為主的休閑文化，是中國傳統文化中很重要的組成部分。[1]中國休閑文化有其獨特而又豐富的內涵和表現形式，從詩詞歌賦到詞曲小說，從琴棋書畫到茶道酒道，從山水園林到隱士養生，無不滲透著休閑所獨有的文化意蘊。這充分體現了中華民族對休閑持有的特殊認知和體驗方式。在經濟全球化、文化多元化的今天，高度重視中國古代的休閑思想，充分挖掘古代休閑的意蘊價值，不斷尋求中國傳統休閑的現代移植和文化轉換，是當代休閑研究學者義不容辭的責任義務，也是當今休閑學研究的重要課題之一。

　　魏晉南北朝時期在歷史上是社會政治動蕩不安的時期，文人士大夫為了遠離政治迫害，紛紛地采取了回避政治，對政治不聞不問及面向自然的生活態度。這些文人士大夫們特別崇尚老子、莊子的哲學思想，寄情于山水之間，追求一種清凈無為的生活，美麗的山山水水成為文人、士大夫們從事休閑娛樂、審美靜觀的消遣對象。文人士大夫的旅游休閑意識比以往更加成熟，人們在游玩山水中領略玄趣，追求與道冥合的境界，力圖使自己的精神回到自然狀態之中去。當時社會政治動蕩不安的現實和文人、士大夫們那種崇尚自然、田園生活的純潔的心態，也直接促成了這一時期休閑思想的逐漸成熟。宗白華在《美學散步》中，曾對魏晉南北朝的藝術作了一個概括的描繪：“漢末魏晉南北朝是中國政治上最混亂、社會上最苦痛的時代，然而卻是精神史上極自由、極解放，最富于智慧、最濃于熱情的一個時代。因此也就是最富有藝術精神的一個時代。(P.208)魏晉南北朝是一個藝術的自覺的時代，也是一個美學的自覺的時代，也是一個人的自覺時代。