你有沒有想過這樣一個情景：有這么一天，你不再是一個囫圇的你了。你的身體、你的影子、你的精神成了三個獨立的個體，他們之間對誰優誰劣展開了一場激烈的討論。這個創意聽起來很像相聲《五官爭功》嘛!不過與《五官爭功》最后要表明的是五官是一個密不可分的整體，而形影神則分出了名次：形第三，影第二，神第一。

　　《形影神》是陶淵明詩中比較特殊的一首。淵明在詩歌中很少進行比較抽象的人生思考，這首《形影神》是個例外。務實的淵明如何會寫出這樣一篇“虛”的作品來呢?宋代周密認為，淵明的創意來自《列子·力命》一篇。《力命》開篇就把“力”和“命”假設為兩個有人格的個體，讓他們倆進行對話，分個高下。按我理解，力就是指人力(人的能力與奮斗)，命指命運。《力命》是這樣爭論的：

　　力謂命曰：“若之功奚若我哉?”

　　命曰：“汝奚功于物，而物欲比朕?”

　　力曰：“壽夭、窮達、貴賤、貧富，我力之所能也。”

　　命曰：“彭祖之智不出堯舜之上，而壽八百;顏淵之才不出眾人之下，而壽四八;仲尼之德，不出諸侯之下，而困于陳、蔡;殷紂之行，不出三仁之上，而居君位;季札無爵于吳，田恒專有齊國;夷齊餓于首陽，季氏富于展禽。若是汝力之所能，奈何壽彼而夭此，窮圣而達逆，賤賢而貴愚，貧善而富惡邪?”

　　力曰：“若如若言，我固無功于物，而物若此邪，此則若之所制邪?”

　　命曰：“既謂之命，奈何有制之者邪?朕直而推之，曲而任之。自壽自夭，自窮自達，自貴自賤，自富自貧，朕豈能識之哉?朕豈能識之哉?”