我們就來一首一首的解讀吧：

　　形贈影

　　天地長不沒，山川無改時。草木得常理，霜露榮悴之。

　　謂人最靈智，獨復不如茲。適見在世中，奄去靡歸期。

　　奚覺無一人，親識豈相思!但余平生物，舉目情凄洏。

　　我無騰化術，必爾不復疑。愿君取吾言，得酒莫茍辭。

　　有形之物如天地、山川都是長存不朽的，草木雖有枯榮但卻年年復生，只有號為萬物靈長的人，生命之有一次?；钤谑郎?，很快就死去了。死了之后，人們甚至忘了他曾經活過，時間久了連親朋好友都不再想念他。只剩下生前剩下的東西，讓人看了傷感。“我”(“形”自指)是沒有長生之術的，一定也會這樣默默地死去。希望您(“君”，指“影”)聽我的話，得酒便飲，要什么虛名浮名，今朝有酒今朝醉吧(按，宋柳永《鶴沖天》：“忍把浮名，換了淺斟低唱。”)!淵明用飲酒指代物質的享樂。

　　影答形

　　存生不可言，衛生每苦拙。誠愿游昆華，邈然茲道絕。

　　與子相遇來，未嘗異悲悅。憩蔭若暫乖，止日終不別。

　　此同既難常，黯爾俱時滅。身沒名亦盡，念之五情熱。

　　立善有遺愛，胡為不自竭?酒云能消憂，方此詎不劣!

　　長生是不可能的，仔細保養身體有時也無濟于事，病該來還來，人該死還死。我也真愿意成仙遨游于昆侖、華山，但誰都明白這是不可能的。我(“影”)和你(“形”)從生下來就在一起，咱們喜怒哀樂都是一樣的。你在樹陰下休息，我(影子)就暫時和你分開;當你站到陽光下面，咱們還是緊密地聯系在一起。但是咱倆也不可能永遠在一起，因為人死了，形消了，影也就滅了。這就如同人的生命與名字一樣，生命消失了，名字也就要被這個世界忘記了，想起來怎么不讓人感慨萬千呢。只有努力做善事，給后世留下恩惠，這樣死后人們才會記住我們的名字，既然這樣，我們為什么不努力呢?酒雖然能消除煩惱，但和做善事留下千秋萬歲之名比起來，不又差得多了么!——古人頗重“名”，如《論語》中記載孔子的“名不正，則言不順”的一段議論，以及孔子感慨“君子疾沒世而名不稱焉”(君子痛恨自己到死名聲都不被人稱道)，甚至后人便以“名教”來稱“儒教”。