“曰水火，木金土。此五行，本乎數。”講的是五行和五行的起源，“水火木金土”五行到底是怎么來的?為什么五行在中國文化中這么重要?

　　曰水火，木金土。此五行，本乎數。

　　因為五行生克制化的原理都是“本乎數”，是天地自然之數理，所以五行之數也是數學的鼻祖。

　　說 到數理就必須再談《易經》，《易》是研究天道的學問，其中的道理貫穿后世的一切學問，包括了自然科學與社會科學。易學運用的說理工具就是數理邏輯體系，換 句話說，易經依靠的就是數理以及數的變化。先后天之卦象都是從數理變化產生的，由理生出數，再由數生出相。自然界的萬物都是具體的相(物相或事相)，但相 從何處而來?總不能憑空產生吧，相正是生于數。

　　前面已經舉了電腦的例證，文字處理、圖像聲音都是具體的電腦的相用，支持電腦產生相用的是數，是一 系列由數字編排的控制程序，沒有數也就沒有了相用。但是控制數的是理，是宇宙間某種規律性的東西，正如電腦的操作系統是按照某種既定的程序設計的，另有一 種計算機程序語言，它有自己的理，理生數，數生相。天地之道也是如此，天之道就是自然之理，通過天地之數，也就是自己的程序系統，控制著自然界的一切物 相。《易經》研究的就是天地之數，要通過天地既定的符號系統，讀出其中表達的程序與信息，這是研究易學的根本目的。

　　清朝康熙年間，由康熙皇帝御纂、內閣大學士李光地總裁、四十九名翰林、進士等參與的《周易折中》是我們今天研究《易經》的大全。當然這只是《周易》，周朝用的易經，夏用連山易，商用歸藏易，都不同，這在下面講五經的時候再詳談。