這里介紹的五子有荀子、揚雄、文中子王通、以及老子和莊子。諸子百家既然是指先秦時期，各主要思想流派的代表人物和學術觀點，楊雄是西漢人還算沾點邊，王通是隋唐時期的，怎么也放進來了呢?

　　五子者，有荀揚，文中子，及老莊。

　　因為歷史上一向認為，中國文化思想的傳承大體上走的是兩條路線：

　　第一條路線，是以繼承、整理傳統文化為主，也就是孔子說的“述而不作，信而好古”，如堯、舜、禹、湯、文、武、周公、孔子、曾子、子思一系。

　　“述” 是承先啟后、繼往開來，保留傳統文化的種子，使其能夠以本來面目流傳下去;“不作”是自己不搞創作、不對傳統文化加注自己的觀點，以保持其純潔性。孔子刪 詩書、定禮樂、系易辭、著春秋，都是對傳統文化的整理，自己并沒有創作?！墩撜Z》是在孔子身后，弟子們討論老師的言行，集結而成的，并不是孔子的本意。

　　老 子的《道德經》也是因為出不了函谷關，生生被守關的尹喜子逼著說出來的。老子明知道“知者不言，言者不知”，反而留下五千言，不是自己摑自己的臉嗎?釋迦 摩尼佛做得最徹底，他將經說法四十九年，一路說一路擦，說完了也擦完了。在《金剛經》中，佛告訴弟子們：我一個字也沒說，有誰以為我留下了什么法，那是誹 謗我。三藏十二部中的佛經是釋迦摩尼圓寂后，弟子們集結的，也不是佛的本意。

　　為什么儒釋道三教的圣人要“述而不作”?他們自己不能著書立說嗎?非不能也，實不敢也。他們怕傳統被弄走了樣、怕文化被自己的思想污染、怕后人“拿著雞毛當令箭”，歪曲、利用自己思想來害人。一言以蔽之，對后代人負責任。

　　我們今天剛好相反，都是“作而不述”，不講繼承、不要傳統。作不出來，就東抄一段、西抄一篇，反正是“千古文章一大抄”。

　　第 二條路線，是以發展創新為主，這里說的發展是在繼承的基礎上，在傳統學術思想中融入自己的觀點，絕不是東抄西抄的大雜燴。其中有在全面繼承基礎上的發展， 如孟子，他將孔子“仁”的學術思想，具體落實為“仁政”建設，不但繼承而且發展了孔子“仁”的思想。其次，有就傳統文化的某一點進行創新，發展出另外一種 全新的學術思想，如荀子，他 就孔子思想“禮”的部分進行創新，融合自己“性惡論”的觀點，發展出后世的法家學派。

　　諸子雖有189家之多，實 際上都是走這兩大路線。所以宋代學者孫明復在《孫氏小集?信道堂記》中說：“吾之所謂道者，堯、舜、禹、湯、文、武、周公、孔子之道也;孟軻、荀卿、揚 雄、王通、韓愈之道也”，前者是繼承派，后者是發展創新派。我們學習諸子的學術思想，首先要明白自己需要什么，是傳統的東西，還是后人創新的觀點，這是很 重要的。