仙人掌，嘿，這真是一種生命力頑強的奇特的植物!
在盆栽里的仙人掌，它的堅韌的性格已經(jīng)夠使人吃驚了。有水，缺水，天熱，天冷，它都不在乎，它那翡翠似的，長滿硬刺的掌狀莖一直向上伸著，像疊羅漢似的，一片“綠色的手掌”上面又長出一小片來，重重疊疊，以這個姿勢矯健地挺立著。無論天氣怎樣亢旱，別的盆栽植物都已垂下了頭，它卻總是生機蓬勃的，凌空直上。對于生活環(huán)境，似乎它從來就不講究，任爾什么蹺瘠的泥土，它一扎下了根，似乎就在快樂地叫喊道：“這地方好得很，你就瞧我在這里繁榮生長吧!”它遍身是刺，什么野獸，都別想侵犯它;什么害蟲，都別想嚙食它。一片綠色的仙人掌折斷跌到地面了，你以為它枯死了么?不!它用它的身體內(nèi)的養(yǎng)分，又培育出另一片青春煥發(fā)的小仙人掌來，這才真叫做“落地生根”呢。這么雄赳赳的帶刺的植物，誰料得到，它們卻開著鮮艷的花朵!有些仙人掌的花美麗極了。各國的國花，有梅花，有蓮花，有玫瑰，有百合，你可想得到，在那遙遠的，歷史上抗暴英雄輩出的墨西哥，國花卻是仙人掌!歷代的人們在歌頌松柏的堅貞、梅竹的節(jié)操、蓮花的傲視污泥、籬菊的勇斗西風……我想，仙人掌尤其應該享有人們的贊美。
有時，對著栽培在盆里的仙人掌，凝視著它們那生機蓬勃，“玉樹臨風”的樣子，一些這樣的詩句不由得飛掠過我的心頭：
暗綠色的仙人掌，奇異的仙人掌，
仿佛是童話世界里的形象，
從生命搖籃里長出雄健的軀干，
輕快地對著蹺土和太陽。.
日子不管怎樣干旱，
它心里總流淌著清泉，
砂土不管怎樣蹺瘠，
它總有一張微笑的臉龐，
熱氣不管怎樣猛烈，;
它偏能舒展著
美麗的花瓣
那帶刺的大手仿佛總在搖擺
“我不相信，困難能夠壓死倔強的生命。”
仙人掌所以具有如此神奇的生命力，懂得一點植物知識的人都知道，它們的老家原本處于沙漠地帶，在沙漠那樣生活困難的環(huán)境里，酷熱嚴寒、飛沙走石，厲害的亢旱、兇惡的暴風，日日夜夜，千年萬代地鍛煉著仙人掌，經(jīng)過這樣長期的“自然的選擇”，仙人掌終于鍛煉出現(xiàn)了這樣一種使普通植物為之相形失色的倔強性格和卓特風貌，要不是這樣，它老早就會被消滅掉，像其他好些古代植物似的，人們只能夠在化石里找到它們的蹤跡了。
在仙人掌的老家，譬如說墨西哥這類地方，野生的仙人掌可以長到一兩丈高，就像大樹一樣。在我國，云南和廣東的海南島等地，仙人掌野生時也狀貌驚人。我到過海南島以南一些國防前哨的島嶼上，那里的仙人掌在海灘上長得竟像堆成小丘一般，什么地方它都可以長，甚至在巖石間的砂磧里，在樹樁的腐木間，它們都長得欣欣向榮。這是一種黃褐色、掌形闊大的、針刺像鋼針般鋒利的仙人掌，結(jié)著枇杷大小、成熟時變成紫紅色的美味果實?？吹皆诤Ｋ嗟牡胤?，它們長得那樣充滿青春的活力，我就禁不住想起一切旅行記中關于仙人掌奇跡的種種描繪了。
能夠征服這些植物中的強者的，只有人類中的強者，這就是我們國防前哨的戰(zhàn)士們!
例如我所到過的一個小島東瑁洲吧，它和另一個小島像海南島的眼睛似的，向前伸出屹立在南海的茫茫波濤中。這島嶼的海灘上，就是仙人掌密布的所在。但是據(jù)守衛(wèi)海島的戰(zhàn)士們說，現(xiàn)在，比較他們剛剛登陸的時候，仙人掌不知道已經(jīng)被鋤掉多少了。十年前，他們從冰天雪地的東北來到這個一片暗綠色的海島，當時這個島嶼上，哪里有什么田園、房屋、牧場、道路呢?到處都是仙人掌、仙人掌!當初這個小島原是闃無人煙的。就是在今天，在可以登陸的沙灘以外，亂石縱橫的巖岸地帶，你仍然可以依稀看到一個保持著原始格調(diào)的熱帶島嶼的風貌。浩瀚無邊的湛藍的海洋，一道道波浪不斷涌來，撞擊在巖石上，發(fā)出了天崩地裂的吼聲，噴濺著雪白的泡沫。海蟹在石頭縫里穿行，藤壺、牡蠣密布在巖石上，海參在清澈的海水里蠕動，吐著青白色的粘液。在天空上，巖鷹正在滑翔。好一片天蒼蒼、海茫茫、寥廓空曠的景象!十年以前，全島到處都是這樣一派原始景色。日本侵略者曾經(jīng)占據(jù)過這個小島，他們敗走的時候，把水井填塞滅跡了，把碼頭炸毀了，留下了生著銹斑的大炮。整個島嶼都被仙人掌和一人多高的野草占據(jù)了。所以人民戰(zhàn)士剛登上這個島嶼的時候，就和登上一個原始荒島一樣。
于是人和自然就展開了一場猛烈的搏斗。那曾經(jīng)轉(zhuǎn)戰(zhàn)在松花江邊，冒著零下四十度的酷寒追殲過敵人的部隊，現(xiàn)在來到了熱得巖石和草莽都在冒著青煙的荒涼小島。他們所經(jīng)歷的一切比仙人掌在千年萬代中所遭遇的一切也許還要困難得多。首先，他們得開辟草萊，支起了篷帳，和遍地蜿蜒爬行的毒蛇和蜈蚣周旋著。那時，他們走一段短短的路程都要遇到好幾條蛇。每天早上起身第一件事就是撲拍去被服上的毒蟲。南方的炎夏，攝氏寒暑表的水銀柱上升到三十七度。你知道，在地理書籍中，攝氏三十三度就給稱為“酷熱”了。在這樣的氣候中，艱苦勞動不要說，最困難的是水，比金子還要寶貴的水一點一滴都得從海南島上運來。每四個人每天共用一面盆水，煮飯、燒菜、洗衣、洗澡，都靠它!在烈日如烤的時候，好些戰(zhàn)士嘴唇都裂了，但是他們彼此之間，卻還在互相讓水。在當時，你可以想見，讓水比輸血還需要更多的忘我精神呢!
草房搭起來了，卻又碰到了十二級的臺風。這樣的臺風一刮起來，挾帶著瓢潑大雨，真有海嘯山崩的氣勢。大海像開水沸騰一樣，揚起了幾丈高的巨浪。草房子一座座像火柴盒般給刮到海里去了。戰(zhàn)士們把雨布、雨衣、被子蓋著武器，用毛巾包起整個頭面，只露出了一對眼睛。他們露天圍著樹木坐著，泡在狂風暴雨中，就這樣度過了日日夜夜。好幾十個小時沒有吃過一口食物，直到風勢稍煞了，炊事員在軍鍋上面壓上了石頭，傾注煤油生火，才勉強吃得成一頓飯。
當晴朗的日子到來的時候，他們就忙著芟除草莽，挖掘水井，在這到處暴露著巖石的小島上，鎬子大錘敲下去，碰到石塊，往往火星飛濺，雙手被震得發(fā)麻。一處地方找不到水源，就挖第二處。有時還挑燈夜戰(zhàn)，汽燈照著井口，周圍站滿戰(zhàn)士，爭著為打井的人傳遞工具和搬運泥土。水井一口一口地挖出來了。于是就辟地種菜;但困難還多哪，井里出水不多，為了要淋好菜地，有些戰(zhàn)士披星戴月就起身打水了，使水井的利用率提到最高的限度……。就是這樣，海島給一天天地建設起來了。
漸漸地整齊堅固的營房建筑起來了，大禮堂也有了。他們從海南島運來了椰子樹苗，開辟了一條椰蔭大道;戰(zhàn)士們又進一步美化起營房的環(huán)境來。在他們的努力下，大陸各地寄來了木麻黃、鳳凰樹的樹種;美人蕉、四季花、百日紅、雞冠花……的花籽，這一切全給種起來了。他們還買了山羊、鴿子和雞鴨的種苗，繁殖起來。山羊在這個沒有天敵、不可能逃逸他去的小島上生長得很快，除去被加菜吃掉的不算，幾年來已經(jīng)從起初的寥寥幾只繁殖到幾百只了。戰(zhàn)士們又從海里摸起了色彩瑰麗、玲瓏可愛的石花，堆成了小島的模型，成為島上花園里的一項獨特的藝術品。當我們訪問這個小島的時候，它已經(jīng)是一個生機蓬勃的美麗的地方了。在直通島心的林蔭大道的入口處，有一個牌樓矗立著，上面題有“海上家園”四個字。戰(zhàn)士們遠離家園，
就以海島作為家園，他們離開親人，但是全國人民都是他們的親人。你想想吧，當你和這樣的人物踏過還殘存著一簇簇仙人掌的海灘地帶，聽著驚濤拍岸的聲音，也聽著他們敘述十年來開發(fā)守衛(wèi)海島的經(jīng)歷，再一路回到被花木簇擁著的營房中去時，你心中怎能不充滿感奮的激情呢!
在最初解放的日子里，帝國主義的.軍艦時常在靠近這一帶的公海游弋，有時還放肆地竄進我們的海疆來?，F(xiàn)在，
在我們這些國防前線的陣地里，大炮正對著海面，戰(zhàn)士們正日日夜夜地監(jiān)視著海洋。敵人如果敢來侵犯，整個海洋都會沸騰起來;這些在地圖上人們還沒有見到的島嶼，全都會像火山一樣，噴發(fā)出最猛烈的火焰的。
我們這些訪問者，踏上這些原本仙人掌叢生的土地上，尚且感到這么巨大的激動，想想那些北戰(zhàn)南征，一直從黑龍江來到這里的軍官和戰(zhàn)士們，那些親手參加過開辟島嶼的英雄們，他們經(jīng)歷過風暴、饑渴、困頓、辛勞，一手把荒涼的小島變成戰(zhàn)士家園，他們自己的感動更有多大呵。當小輪來到這里，拉起“有人來了”的信號的時候，怪不得島上的主人是那樣的高興，總是急步從山上趕到海灘，并且老是愛和客人作長夜談了。怪不得有些戰(zhàn)士退役，弟兄們送他們到海灘，本來整天笑嘻嘻的漢子，卻禁不住淌下惜別的淚水了。坐船的和站在海水里的，相對遙望，一直到看不見了為止，這是戰(zhàn)斗的同志的感情呵!
有一些地方，你訪問過一次，你就會一輩子牢牢記住它。這些小小的島嶼就是這樣的地方。一個這樣荒涼的小島，可以發(fā)生這樣的變化，祖國還有哪一寸土地不能建成樂園呢!我始終忘不了離開海島那天早晨的情景：初升的太陽，在湛藍的海面上鍍上一層璀璨的色彩。看著海水沖擊著巖石，巖石屹立不動。看著親愛的軍官和戰(zhàn)士們站在海灘上，那里正蔓生著一簇簇仙人掌，我想起了堅強、勇敢、無畏、魄力，這樣一串的字眼。如果我們以物喻人，可以形容某些人具有松樹的風格、海洋的懷抱的話，何嘗不可以加上一筆，形容有一種人具有仙人掌的性格呢!信仰和鍛煉，使多少人變成了無堅不摧的英雄!就正像千年萬代大自然的鍛煉，使地球出現(xiàn)了仙人掌這么一種植物似的!呵，一別之后，我總是忘不了那墨綠色的島嶼，那簇生著仙人掌的海灘，那迎著海風微笑屹立著的戰(zhàn)士們堅毅的形象!
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