家在哪里鍋就在哪里安營扎寨，過日子離不開一口鍋。生活在城里，廚房里的各式各樣的現代化炊具呈遞的是滋心潤喉的小康日子。然而，炊具聲聲震顫著我的思緒，叩動了我懷舊的記憶，鄉村的那縷縷炊煙仿佛又在眼前繚繞，鏈接著昔日土灶鐵鍋演繹的農家日子……
藍天下的鄉村，炊煙是村莊生息的靈魂；裊娜的炊煙下，叮當的鐵鍋把生命之聲綿延不絕；悠悠的清風里，飄逸著泥土滋生的五谷菜肴的芳香。
在平凡的鄉村土地上過日子，自小就喜歡吃灶臺上鐵鍋里燒的飯菜，也熟悉那炊煙里帶有稻麥秸稈的味道。少年的時候，我記得家里最多時有八口人吃飯，那時候的土灶臺也是最大的，大中小三口如喇叭狀的鐵鍋穩穩當當地安身在鼎式的灶臺里，靠灶臺旁還有一個長方型的風箱，柴薪在風箱的鼓吹下舞動著旺旺的火苗。大鐵鍋有一尺八寸的口徑，主要是燒飲用水和洗浴用水，還有就是每逢過年時可以蒸饅頭；中鐵鍋有一尺六寸的口徑，是專門用來煮米飯和燒粥；小鐵鍋有一尺四寸口徑，是承擔炒菜之用，各有各的功能。平時大鐵鍋的任務少比較清閑，如眼皮的木質鍋蓋時常是閉著；中鐵鍋雖然一日三餐地忙活，但米飯和稀粥的'品味比較單調；小鐵鍋最辛苦也最得意，始終品嘗著酸甜苦辣咸的滋味。三口鐵鍋是過日子的寫照，日常奏響的是單調的音符，只有過節過年才交響美味佳肴的旋律。
鄉村人家過日子沒有太多的企圖，只要鍋里有，碗里有，哪怕是粗茶淡飯，能填飽肚皮就行。母親是家庭主婦，和祖母承擔著鐵鍋里的日子。每天，當雄雞叫出晨曦時，睡在床上的我就聽到母親在屋外變著腰“嘎吱嘎吱”刮鍋灰的聲音。除卻污灰一身凈的鐵鍋，地上留下一個圓溜溜的黑煙圈，母親一手拎著鐵鍋，一手用刮鍋的小鏟子象征性地在鐵鍋的肚臍上“當當”地敲了兩下，然后，又在黑灰圈里畫了一個“x″符號，我不懂其含義，也許是讓人們注意這是一道不可跨越的鍋神吧。母親將鐵鍋重新安置在灶臺里，用水洗掉沾在手上的黑鍋灰后，坐在灶膛口，繞了一個大稻草把，擦了一根火柴，將點燃了稻草塞進了灶膛里，于是，煙囪里升騰起一天中的第一縷炊煙，在朝霞的襯托下如同屋頂上風動的一根旗桿。母親舀了勺水“嘭”地一聲澆進燒燙的鍋里，給鐵鍋凈身后就淘米放水，蓋好鍋蓋，此時，灶膛里火苗在母親咚咚的捶火聲中跳躍起來。
簡樸的農家，早飯沒有什么特別的，無非是白粥或者是稀溜溜的大麥面粥，有時放幾塊曬干的山芋片子。要說有恃別的就是“三夏”大忙時，田里的農活重，家人因勞作消耗體能大，所以，祖母就調和一盆小麥面，在熱鍋里澆點菜籽油，哧哧啪啪地攤幾張“舒餾錠”大燒餅補充營養素。
鄉村人吃菜不需要買，每家每戶的自留地里都有一塊菜地，春天里一般是炒韭菜和咸菜蠶豆瓣湯，如果家里有親戚來了，就殺一只雞，炒雞雜，煨雞湯招待客人。夏天里，菜地里長的品種豐富鮮嫩，有青菜和莧菜，刀豆和豇豆，西紅柿和黃瓜，南瓜和絲瓜等。當午陽照在大門框正中時，時光之鐘告訴在家做家務的祖母該做飯了。一會兒功夫，祖母拎著篾編的米籮子和菜籃子到河邊淘米洗菜。有時候祖母站在灶臺旁抄菜，我就在灶膛口幫忙燒火，聽從祖母的吩咐，何時大火，何時小火，有節有序地掌握著火候?？墒窍奶鞜幔钐爬镉质切苄艿幕?，熏得臉上和身上全是汗珠，實在堅持不住了就塞個大草把后出來擦把汗。而堅定不移的鐵鍋烤也罷，燒也罷，卻默默地從不啃聲，傳遞著滾燙的熱情。
午飯做好了，在田里干活的家人回來了，空蕩蕩的肚子開始用餐。小時候的我和父親一樣都喜歡吃鍋巴，飯吃完了就到鍋里鏟一塊，剛出鍋的黃燦燦的鍋巴，不枯不燋，緊貼鐵鍋產生物理作用后的鍋巴，硬中帶脆，脆中帶舒，咬一口，滿嘴里散發著升級的米香，嚼碎了就喝一口絲瓜蛋湯，細嚼慢咽中能品出絲絲的鐵質元素。
過年是鐵鍋最繁忙的時候，進入臘月門，鐵鍋里開始不斷地飄逸著年的氣氛。蒸饅頭是過年的象征，記得蒸饅頭的頭一天傍晚時分，母親和祖母用自制的發酵膏頭將小麥面和好，一團團地放在干凈的柳編笆斗里，再用稻草蓋好。次日，在保溫容器里的面團，經過一夜發酵己漲成滿滿的一笆斗。吃完早飯，母親取出笆斗里的面，攤在長桌上，根據面團的大小放進適量的堿水，用力慢慢地揉面。當乳白的麥面經堿水的反應后漸漸地變成了微黃色時，祖母就端來準備好的蘿卜絲和咸菜的饅頭餡開始包起來。父親此刻也沒閑著，蒸饅頭需要硬火，父親就從小屋里搬來平時劈好曬干的木材，放在灶膛旁，將大鍋里放滿籠湯水，又將用稻草編制的狀如麻花辯子形的籠圈，圍在鐵鍋的邊緣，這樣竹篾的蒸籠放在潮濕柔軟的籠圈上就不漏氣了。灶膛里的火苗跳躍著，鐵鍋里的籠湯咕嚕咕嚕的翻滾著。一刻鐘的時間，從廚房里彌漫著濃濃蒸氣中判斷，可以出籠了，父親起身端著熱氣騰騰的蒸籠，放在擱在庭院里的門板上。圓圓的饅頭香味撲鼻，盈滿了小院，我一邊啃著熱乎乎的饅頭，一邊端著洋紅小碗在每個柔軟的饅頭上刻上紅紅印章。
八十多斤的小面，一籠一籠地蒸了整整一天，烈火中的鐵鍋辛苦了一天，煙囪里的炊煙也悠悠長長地飄了一天。饅頭蒸好了，鐵鍋里的熱水也可以用來洗浴，雖然是寒冷的臘月，可是熱乎乎的灶膛如同是廚房里的一臺暖氣空調，感覺不到一絲絲寒意。
鐵打的鍋也有累老的時候，老了的鐵鍋身骨脆弱容易受傷。但傷筋動骨的鐵鍋也有民間的“郎中”來治理。我見過補鍋匠修鍋。精明的師傅系好圍裙，從祖母手上接過舍不得丟棄的有兩個小洞的鐵鍋，坐在小板凳上正過來反過去的觀察后，用鐵鉤通了下煤爐子，“呼哧呼哧”地推拉起助火的風箱，啟動了爐中的焦炭，烈烈的炭火溶化了耐火碗里的鐵塊，然后，師傅用小勺子舀起一小撮滾燙的鐵水快速地涂在鍋洞上，再用耐火磚塊摁住，很快地就將洞口補好了，隨后用砂輪打磨平，此時打著鐵巴的鍋又可以繼續使用了。
有家就有鍋，然而，家里的鐵鍋也曾有被拋棄過的遭遇。大躍進吃集體食堂的年代我沒經歷過，聽長輩們的陳述，每家每戶派人拿著碗盆到生產隊里的大食堂去打飯或是粥回來吃。那時一度冷淡了家里的鐵鍋，生了銹瘡的鐵鍋就被生產隊收去了，說是煉鋼鐵，空蕩蕩的灶臺如同孤獨深邃的黑洞，煙囪也停止了呼吸?？墒?，違背常規的大食堂沒有吃多長時間就斷炊了。鋼鐵把鍋煉沒有了，糧食也沒有了，回歸常態的鄉村人只能以糠和菜為糧過日子，歷史無意重塑了鐵鍋在人們生命中的重要地位。
鄉村的改革使農家擁有了自主耕耘的土地，日子好了，一頓午餐至少三菜一湯，鐵鍋里雞鴨魚肉樣樣都有，村莊的屋頂上蕩漾著千回百轉的炊煙。
如今，廚房里的炊具也不斷革新，雖然有現代化的電飯鍋，平底鍋等，但無論何時，無論什么樣式的鍋，都以飽滿的熱情抒發日子的詩意！
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