一個(gè)學(xué)生樣子的少年,正在一個(gè)茶館旁鎖他的自行車。三五個(gè)在路旁的人對(duì)著他指手畫腳的,也聽不清他們?cè)谡f什么。

我與彼得正從路旁穿過,我問他:“這是怎么回事?”
“等一下告訴你!”他輕描淡寫、目不旁視地繼續(xù)向前走。
我一邊緊跟他的步子,一邊追問他。等我們走了五六分鐘,他才說:“那個(gè)鎖自行車的學(xué)生就是正在劍橋念書的查理王子。”
我對(duì)他這樣遲遲作答很生氣,我想立即回頭再看一下或打個(gè)招呼,可是已離得很遠(yuǎn)了。
在我回頭時(shí),彼得對(duì)我怒目相向,且沖口而出:“給人家點(diǎn)自由好不好?”我沒有再說什么,頭也不回地跟彼得繼續(xù)往磨坊巷的方向走去。
我不好得罪彼得。因?yàn)樗麖牟粊y說話。他說話很有分寸,有時(shí)令我吃驚。為緩和我與彼得之間不融洽的氣氛,我說:“我們中國(guó)從前也有皇帝,而皇帝也騎自行車。”他果然放松下來,追問著說:“你先說你們的皇帝,我再說我們的。”
“我們中國(guó)清朝的最后一任皇帝叫作宣統(tǒng)。民國(guó)成立以后,這位皇帝還在紫禁城里住了十幾年。他是三歲登基的,到十幾歲才不當(dāng)皇帝了。他十來歲的時(shí)候,要學(xué)騎腳踏車。可是,皇帝怎么能學(xué)腳踏車呢?一來呢,我們中國(guó)的'宮殿多是門限,像小墻似的橫在門前,什么車也不能過。二來呢,學(xué)腳踏車一定要跌倒幾次才學(xué)得會(huì)的,讓皇帝跌倒怎么可以呢?這兩個(gè)問題是這樣解決的:把每個(gè)門限都鋸一道缺口,為了皇帝練車,這當(dāng)然不難辦到。
“而我們中國(guó)皇帝學(xué)車時(shí),也同樣受你們牛頓說的地心引力的影響而跌倒,卻不易找出防止的辦法。最后,是由好幾十個(gè)太監(jiān)出動(dòng),站在路旁排成了兩道人墻,這樣皇帝跌不到地上。于是皇帝學(xué)會(huì)了騎車。但,誰愿意在兩道人墻中間騎車呢?他很討厭這些太監(jiān),所以就快快騎,人墻便不夠用了,所以兩排太監(jiān)跟著跑。皇帝看到兩排太監(jiān)跟著跑更加生氣,所以他就突然急轉(zhuǎn)彎,突然停住,弄得太監(jiān)‘前仆后繼’,左傾右倒,無所適從。”
彼得還以為我在造謠呢,其實(shí)我是剛剛看完溥儀的回憶錄,都是照實(shí)而說。因?yàn)檫@一場(chǎng)景太逼真,我們兩個(gè)都笑了起來。
笑完,我又繼續(xù)說:“那時(shí)候,電話剛發(fā)明,當(dāng)然皇帝的皇宮里也裝上了電話。皇帝想試試電話靈不靈,拿起電話筒來,卻感到茫然,不知打給誰。他忽然想起一個(gè)他認(rèn)識(shí)的人,他曾聽過一個(gè)叫楊小樓的人唱的戲。于是,他向楊小樓家搖通電話,大喊道:‘來者可是楊小樓嗎?’”我一邊說,一邊笑。我覺得這段話如果用國(guó)語說給一個(gè)中國(guó)朋友聽,兩人一定笑得前仰后合,而用英語說給英國(guó)人聽,未免減色。
當(dāng)我說完“皇帝拿起電話筒來,打給誰呢”,彼得已陷入沉思;等我說完了楊小樓,他根本未聽見,而是忽然正色說:“你覺得一個(gè)社會(huì)這樣對(duì)待一個(gè)人,公平嗎?”
然后他繼續(xù)說:“這位查理王子的祖父喬治六世也是在劍橋念的書。可是因?yàn)閱讨瘟滥顣鴷r(shí)是在劍橋外面住了三年,所以在劍橋連一個(gè)朋友也沒有交到。時(shí)光如飛,這位查理王子又來了,所以現(xiàn)在的女王決定要他住在三一學(xué)院,好與別的學(xué)生一樣。他現(xiàn)在好像有幾個(gè)伙伴了,有時(shí)候出去打打獵,又有時(shí)候演演戲什么的。”
“劍橋的學(xué)生,差不多都是上一半課,曠一半課,而查理因?yàn)槭峭踝樱陨狭巳种恼n,只曠了三分之一的課。他入劍橋,教師協(xié)會(huì)還抗議,說他的中學(xué)成績(jī)不夠劍橋標(biāo)準(zhǔn),說他利用皇家勢(shì)力。后來劍橋把他的中學(xué)成績(jī)公開了,教師協(xié)會(huì)才不說話了。
“每個(gè)學(xué)生都邀請(qǐng)女孩子跳舞,他還未用腿走半步,剛用眼一掃,第二天就上報(bào)了。有汽車時(shí),人家說他招搖過市,騎腳踏車,卻總跟來一群人,在旁指手畫腳。好像命運(yùn)注定了他該受寂寞的包圍,寂寞像濕了的衣服一樣,穿著難受至極,而脫又脫不下來。你說,這不是社會(huì)在虐待一個(gè)人嗎?”
彼得說他們的王子時(shí),由面部到內(nèi)心竟然表現(xiàn)出如此的痛苦,這是我始料未及的。
因?yàn)樗綍r(shí)常對(duì)我說,英國(guó)是保守的,但保守并不是一個(gè)不好的形容詞。保守,是為既存文明做辯護(hù)的。不必說這些保守制度為傳承文明所做出的貢獻(xiàn),即使是有百非而無一是的罪犯,一個(gè)文明社會(huì)不也得給他辯解的機(jī)會(huì)嗎?我覺得彼得是個(gè)徹頭徹尾的保守派,所以我反問他:“既然如此,何必保存這個(gè)君主制度呢?為了王室自己的快樂,也早該把君主制度取消!”
彼得立時(shí)針鋒相對(duì)地說:“你在美國(guó)待久了,覺得人生的目的是追求快樂,追求快樂載在他們的《獨(dú)立宣言》上,是不是?并不是的。有意義的人生只是在減少痛苦而已。起碼說呢,減少自己的痛苦;往大處說呢,減少別人的痛苦。快樂只不過是減輕痛苦的錯(cuò)覺罷了!”
“哎呀,磨坊巷都走過了。再見,彼得。”我自己一邊急步踏著落葉,一邊想:“不知什么時(shí)候,這位保守派變成了佛家。‘眾生同苦’,現(xiàn)在的王子、未來的國(guó)王也不例外。”
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