荀子的《勸學(xué)》汪洋恣肆，堪稱千古奇文，是歷來語文教材的傳統(tǒng)篇目，歷來都很重視它對學(xué)生學(xué)習(xí)的啟迪作用。但對“勸學(xué)”中“學(xué)”卻往往被忽略或誤讀，以為學(xué)習(xí)是我們司空見慣的詞語，就是學(xué)習(xí)科學(xué)文化知識的意思，或者搬來心理學(xué)上的定義──學(xué)習(xí)是指學(xué)習(xí)者因經(jīng)驗而引起的行為、能力和心理傾向的比較持久的變化。其實(shí)這樣理解不符合《勸學(xué)》的原意，也妨礙了學(xué)生理解文章的詞句和文理，把握它的寫作技巧。我們以為《勸學(xué)》“勸”的應(yīng)該是不斷加自身強(qiáng)修養(yǎng)，以達(dá)到君子的標(biāo)準(zhǔn)。

　　要明確這一問題，我們不能不先看一看荀子的教育目標(biāo)。作為儒家學(xué)派的杰出思想家、教育家，出于走向統(tǒng)一的時代需要，荀子從禮法兼治的政治思想出發(fā)，提出教育的主要目的是培養(yǎng)既有儒者的學(xué)識、品格，又具有治國理政的才能與膽識的，能為封建政權(quán)服務(wù)的各級官吏。具體則為：“好法而行”的士;“篤志而體”的君子;和“齊明而不竭”的圣人。“士”的標(biāo)準(zhǔn)應(yīng)是“好法而行”，“上則能尊君，下則能愛民”。“君子”的標(biāo)準(zhǔn)比士高得多，荀子在《儒效》篇里說：“君子言有壇宇，行有防表，道有一隆”，意思是說君子講話必依循一定的原則;行為有一定的標(biāo)準(zhǔn)，道德高尚，且至最高的境界。這樣的人“務(wù)修其內(nèi)而讓之于外，務(wù)積德于身而處之以遵道;如是則貴名起如日月，天下應(yīng)之如雷霆”。“圣人”是荀子要培養(yǎng)的最高標(biāo)準(zhǔn)的人才。

　　正是在這個教育目標(biāo)的觀照下，《勸學(xué)》提到“君子博學(xué)而日參省乎己”，借用了曾子的話──“吾日三省吾身為人謀而不忠乎?與朋友交而不信乎?傳不習(xí)乎?”強(qiáng)調(diào)學(xué)習(xí)者應(yīng)當(dāng)不段加強(qiáng)修身養(yǎng)性，形成美好的人格。杜絕腐朽思想的侵襲，向正直的人靠攏，“防邪僻而近中正也。”防微杜漸，謹(jǐn)慎從事，“君子慎其所立乎!”認(rèn)真學(xué)習(xí)“先王之遺言”，“不聞先王之遺言，不知學(xué)問之大也。”努力積累，“積善成德，而神明自得，圣心備焉。”誦讀經(jīng)文，“學(xué)惡乎始?惡乎終?曰：其數(shù)則始乎誦經(jīng)，終乎讀禮。其義則始乎為士，終乎為圣人。”并且引用了《詩經(jīng)》的話“詩曰：‘嗟爾君子，無恒安息。靖恭爾位，好是正直。神之聽之，介爾景福。’”