一天午后，陶行知從村里走出來，見一群孩子在捉蜻蜓。他停下腳步，慈愛地撫摸著翠貞的小辮子問：翠貞，你知道蜻蜓吃什么嗎？

　　翠貞想了一下，回答道：吃蟲子。

　　吃露水。一個男孩說。

　　孩子們七嘴八舌地搶著說：吃草。吃樹葉。吃泥土。

　　陶先生拉著孩子們坐在田埂上，說：還是翠貞說得對。蒼蠅、蚊子、水里的孑孓，它都吃。你們說蜻蜓是不是我們的好朋友？

　　孩子們點點頭。陶行知從翠貞手里取過蜻蜓，高高舉起。陽光下，蜻蜓的眼睛一閃一閃的.，尾巴一撅一撅的。陶先生又問：蜻蜓的尾巴有什么用，誰知道？

　　蜻蜓用尾巴在河里點水。

　　尾巴是掌握飛行方向的。

　　陶行知將蜻蜓小心地翻過去，指著它的尾巴說：你們看，它的尾巴是一節節的，又細又長。它用尾巴保持平衡，調整方向。據說，在它餓極時，會將自己的尾巴吃去一截。不過，以后又會長出來。接著他又指指蜻蜓的頭部對孩子們說：它的眼睛很大，結構很復雜，是由成千上萬的小眼睛構成的，可以看清四面八方的蟲子

　　孩子們入神地聽著。陶行知用商量的口吻說：把它放了，好不好？說著，把蜻蜓還給翠貞。翠貞看著小伙伴們，孩子們紛紛說：放了它，放了它，讓它回家去！翠貞張開小手將蜻蜓往上一送，蜻蜓展開翅膀向空中飛去。