在烈日和暴雨下
六月十五那天，天熱得發了狂。太陽剛一出來，地上已經像下了火。一些似云非云似霧非霧的灰氣低低地浮在空中，使人覺得憋氣。一點風也沒有。祥子在院子里看了看那灰紅的天，喝了瓢涼水就走出去。
街上的柳樹像病了似的，葉子掛著層灰土在枝上打著卷；枝條一動也懶得動，無精打采地低垂著。馬路上一個水點也沒有，干巴巴地發著白光。便道上塵土飛起多高，跟天上的灰氣聯接起來，結成一片毒惡的灰沙陣，燙著行人的臉。處處干燥，處處燙手，處處憋悶，整個老城像燒透了的磚窯，使人喘不過氣來。狗趴在地上吐出紅舌頭，騾馬的鼻孔張得特別大，小販們不敢吆喝，柏油路曬化了，甚至于鋪戶門前的銅牌好像也要曬化。街上非常寂靜，只有銅鐵鋪里發出使人焦躁的一些單調的丁丁當當。拉車的人們，只要今天還不至于挨餓，就懶得去張羅買賣：有的把車放在有些陰涼的地方，支起車棚，坐在車上打盹；有的鉆進小茶館去喝茶；有的根本沒有拉出車來，只到街上看看有沒有出車的可能。那些拉著買賣的，即使是最漂亮的小伙子，也居然甘于丟臉，不敢再跑，只低著頭慢慢地走。每一口井都成了他們的救星，不管剛拉了幾步，見井就奔過去，趕不上新⑦的水，就跟驢馬同在水槽里灌一大氣。還有的，因為中了暑，或是發痧，走著走著，一頭栽到地上，永不起來。
祥子有些膽怯了。拉著空車走了幾步，他覺出從臉到腳都被熱氣圍著，連手背上都流了汗?？墒且娏俗鶅核€想拉，以為跑起來也許倒能有點風。他拉上了個買賣，把車拉起來，他才曉得天氣的厲害已經到了不允許任何人工作的程度。一跑，就喘不上氣來，而且嘴唇發焦，明明心里不渴，也見水就想喝。不跑呢，那毒花花的太陽把手和脊背都要曬裂。好歹拉到了地方，他的褲褂全裹在了身上。拿起芭蕉扇扇扇，沒用，風是熱。他已經不知喝了幾氣涼水，可是又跑到茶館去。
兩壺熱茶喝下去，他心里安靜了些。茶從嘴里進去，汗馬上從身上出來，好像身子已經是空膛的，不會再儲藏一點水分。他不敢再動了。
坐下了好久，他心里膩煩了。既不敢出去，又沒事可作，他覺得天氣仿佛成心跟他過不去。想出去，可是腿真懶得動，身上非常軟，好像洗澡沒洗痛快那樣，汗雖然出了不少，心里還是不舒暢。又坐了會兒，他再也坐不住了，反正坐著也是出汗，不如爽性出去試試。
一出來，才曉得自己錯了。天上的那層灰氣已經散開，不很憋悶了，可是陽光也更厲害了：沒人敢抬頭看太陽在哪里，只覺得到處都閃眼，空中，屋頂上，墻壁上，地上，都白亮亮的，白里透著點紅，從上至下整個地像一面極大的火鏡，每一條光都像火鏡的焦點，曬得東西要發火。在這個白光里，每一個顏色都刺目，每一個聲響都難聽，每一種氣味都攙合著地上蒸發出來的腥臭。街上仿佛沒了人，道路好像忽然加寬了許多，空曠而沒有一點涼氣，白花花的令人害怕。祥子不知怎么是好了，低著頭，拉著車，慢騰騰地往前走，沒有主意，沒有目的，昏昏沉沉的，身上掛著一層粘汗，發著餿臭的味兒。走了會兒，腳心跟鞋襪粘在一塊，好像踩著塊濕泥，非常難過，本來不想再喝水，可是見了井不由得又過去灌了一氣，不為解渴，似乎專為享受井水那點涼氣，從口腔到胃里，忽然涼了一下，身上的毛孔猛地一收縮，打個冷戰，非常舒服。喝完，他連連地打嗝，水要往上漾。
走一會兒，坐一會兒，他始終懶得張羅買賣。一直到了正午，他還覺不出餓來。想去照例地吃點什么，可是看見食物就要惡心。胃里差不多裝滿了各樣的水，有時候里面會輕輕地響，像騾馬喝完水那樣，肚子里光光光地響動。
正在午后一點的時候，他又拉上個買賣。這是一天里最熱的時候，又趕上這一夏里最熱的一天。剛走了幾步，他覺到一點涼風，就像在極熱的屋里從門縫進來一點涼氣似的。他不敢相信自己；看看路旁的柳枝，的確微微地動了兩下。街上突然加多了人，鋪子里的人爭著往外跑，都攥著把蒲扇遮著頭，四下里找?！坝辛藳鲲L！有了涼風！涼風下來了！”大家都嚷著，幾乎要跳起來。路旁的柳樹忽然變成了天使似的，傳達著上天的消息?！傲鴹l兒動了！老天爺，多賞點涼風吧！”
還是熱，心里可鎮定多了。涼風，即使是一點點，也給了人們許多希望。幾陣涼風過去，陽光不那么強了，一陣亮，一陣稍暗，仿佛有片飛沙在上面浮動似的。風忽然大起來，那半天沒動的柳條像猛地得到什么可喜的事，飄灑地搖擺，枝條都像長出一截兒來。一陣風過去，天暗起來，灰塵全飛到半空。塵土落下一些，北面的天邊出現了墨似的烏云。祥子身上沒了汗，向北邊看了一眼，把車停住，上了雨布，他曉得夏天的雨是說來就來，不容工夫的。
剛上好了雨布，又是一陣風，墨云滾似地遮黑了半邊天。地上的熱氣跟涼風攙合起來，夾雜著腥臊的.干土，似涼又熱；南邊的半個天響晴白日，北邊的半個天烏云如墨，仿佛有什么大難來臨，一切都驚慌失措。車夫急著上雨布，鋪戶忙著收幌子，小販們慌手忙腳地收拾攤子，行路的加緊往前奔。又一陣風。風過去，街上的幌子，小攤，行人，仿佛都被風卷走了，全不見了，只剩下柳枝隨著風狂舞。
云還沒鋪滿天，地上已經很黑，極亮極熱的晴午忽然變成了黑夜似的。風帶著雨星，像在地上尋找什么似的，東一頭西一頭地亂撞。北邊遠處一個紅閃，像把黑云掀開一塊，露出一大片血似的。風小了，可是利颼有勁，使人顫抖。一陣這樣的風過去，一切都不知怎么好似的，連柳樹都驚疑不定地等著點什么。又一個閃，正在頭上，白亮亮的雨點緊跟
著落下來，極硬的，砸起許多塵土，土里微帶著雨氣。幾個大雨點砸在祥子的背上，他哆嗦了兩下。雨點停了，黑云鋪滿了天。又一陣風，比以前的更厲害，柳枝橫著飛，塵土往四下里走，雨道往下落；風，土，雨，混在一起，聯成一片，橫著豎著都灰茫茫冷颼颼，一切的東西都裹在里面，辨不清哪是樹，哪是地，哪是云，四面八方全亂，全響，全迷糊。風過去了，只剩下直的雨道，扯天扯底地垂落，看不清一條條的，只是那么一片，一陣，地上射起無數的箭頭，房屋上落下萬千條瀑布。幾分鐘，天地已經分不開，空中的水往下倒，地上的水到處流，成了灰暗昏黃的，有時又白亮亮的，一個水世界。
祥子的衣服早已濕透，全身沒有一點干松的地方；隔著草帽，他的頭發已經全濕。地上的水過了腳面，濕褲子裹住他的腿，上面的雨直砸著他的頭和背，橫掃著他的臉。他不能抬頭，不能睜眼，不能呼吸，不能邁步。他像要立定在水里，不知道哪是路，不曉得前后
左右都有什么，只覺得透骨涼的水往身上各處澆。他什么也不知道了，只茫茫地覺得心有點熱氣，耳邊有一片雨聲。他要把車放下，但是不知放在哪里好。想跑，水裹住他的腿。他就那么半死半活地，低著頭一步一步地往前拽。坐車的仿佛死在了車上，一聲不出地任憑車夫在水里掙命。
雨小了些，祥子微微直了直脊背，吐出一口氣：“先生，避避再走吧！”
“快走！你把我扔在這兒算怎么回事？”坐車的跺著腳喊。
祥子真想硬把車放下，去找個地方避一避?？墒?，看看渾身上下都流水，他知道一站住就會哆嗦成一團。他咬上了牙，蹚著水，不管高低深淺地跑起來。剛跑出不遠，天黑了一陣，緊跟著一亮，雨又迷住他的眼。
拉到了，坐車的連一個銅板也沒多給。祥子沒說什么，他已經顧不過命來。
雨住一會兒，又下一陣兒
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