引言：《平凡的世界》是一部現實主義小說，也是小說化的家族史。作家高度濃縮了中國西北農村的歷史變遷過程。那個年代是把夢想當做鬧鐘的年代，每天喚醒沉睡的自己，去打拼，去創造;而如今，在這個物欲橫流，紙醉金迷的社會里，夢想成了枕邊書，在睡不著的時候用來麻醉自己，催眠自己。所以，我們都處在這樣一個平凡的世界里，懷揣著夢想又不得不向現實妥協。

　　《平凡的世界》不是像張恨水、瓊瑤、金庸式的通俗文學作品(即使是它們，近年來也引起了廣泛的爭議)，而是絕對屬于正規的嚴肅文學，因此，對它評價的嚴重分歧現象一直受到人們的關注，一些學者和文學愛好者也表示了自己的困惑和追問。應該說，《平凡的世界》不完美但也遠非一無是處，在人們對它頗為極端的褒揚和貶斥中，折射著時代文化和文學批評觀念的多元格局，也蘊涵著價值趨向和批評姿態上的一定問題。《平凡的世界的評價現象不是一個孤立的事件，而是具有一定的普遍意義，對這一現象的思考，有助于我們深化對當代文學創作和文學史寫作的認識。

　　評價一種文學現象的基礎是看作品本身。應該說，《平凡的世界》能具有如此廣泛而持續的影響力，自有其不可忽略的優點。我以為，它最突出的長處，在于對現實生活(具體說就是對社會變革時代的鄉村大眾)的熱切關注。路遙是一個來自于農村、也始終關注農村的作家，《平凡的世界》和他的另一部作品《人生》在讀者大眾中(尤其是在農村青年中)都產生了很大的共鳴，就是因為它們真實而具體地反映了改革開放以后農村的廣闊現實，尤其是揭示了在這個農村社會中最深刻而徹底的變遷中，農民渴望改變自己命運的追求精神——這種精神的表現是現實的，但其底蘊則是幾千年中國農民始終屈服在社會的底層的頑強身影。路遙對農民表示了真正的理解和同情，也部分地揭示了現實的冷酷和艱辛。