孟浩然是山水田園詩人的代表，亦是后世“隱逸”之士競相模仿的對象。

　　“孟浩然，隱鹿門山，以詩自適” [1]5050 ，“少好節義，喜振人患難，隱鹿門山” 。史冊對孟浩然著墨不甚多，但都不避其“隱”之好，歷來文人騷客更不少提：“吾愛孟夫子，風流天下聞。紅顏棄軒冕，白首臥松云”(李白《贈孟浩然》)，李白贊其起臥于松林;“金鑾消息遠相招，雪滿吟鞍過灞橋。處士本無經世志，強將詩句杜清朝”(王惲《孟浩然灞橋圖》)，畫了一幅“漁夫”圖;“明主憐才若賜官，奔馳微祿負家山。狂吟一首笑歸去，滿路秋光上醉顏”(鄭思肖《孟浩然歸隱圖》)，畫下的形象既是隱者，亦是狂人……孟浩然的形象也就由此而定：一個歸臥山林，不求聞達的隱者形象。察孟浩然所處之時，即“賢人在位眾多，其道戢不出者，才班班可述，然皆不可概者也。隱逸之士此時廣為存在，且最終成為一種特殊的文化現象。孟浩然成了“隱逸”者中的一名，但就其特定壞境而言，其情與其所受的教育、生活的時代、地理環境等都有關聯，且無可或缺。

　　一、“兼濟天下”之后的退守――儒家文化

　　“達則兼濟天下，窮則獨善其身”，儒家文化根深蒂固地影響著孟浩然的人生。其在詩作中“降兵初滅虜，王粲始從軍”(《送王宣從軍》)、“才子乘春來騁望，群公暇日坐消憂”(《登安陽城樓》)贊揚王粲從軍報復得以一展，慕其交游之廣。隱為蔽也，即一心要隱，自身甘于匿跡于塵囂，孟浩然慨嘆王粲的所為表現的是不甘于松山老林的困守，想要出來一展濟世之志，愿其志得以實現之后作為功臣的退守。又如孟浩然吟詠多次的羊公，稱其“召夫多遺愛，羊公有令名”(《送韓使君除洪州都曹韓公父嘗為襄州使》)，也嘆“峴首羊公愛，長沙賈誼愁”(《送昌齡王君之嶺南》)，孟浩然追悼羊祜之外的感傷羊公功成明就，而自己此時只是一介布衣，縱然年歲漸逝，最終添加的只能是愁苦。

　　在“出世”與“入世”之間，盛唐詩人認為“禮有大倫，君臣之義，不可廢也” [1]5120 。高適自語“一朝事將軍，出入有聲名”(《薊門行》;“李公仰天長吁，謂其友人曰：吾未可去也。吾與爾達則兼濟天下，窮則獨善其身”(李白《代壽山答孟少府移文書》);杜甫高歌“致君堯舜上，再使風俗淳”(《奉贈韋左丞丈二十二韻》)，“盡管從政治成功律來說，盛唐詩人的政治成就比不上初唐詩人，更比不上中唐詩人”，但這種政治的熱望“卻遠之勝過每一個朝代” [3]。但結果是“天寶中，劉希夷、王昌齡、祖詠、張若虛、孟浩然、常建、李白、杜甫，雖有文名，俱流落不偶，恃才浮誕而然也”，不一而足。他們的政治理想的最終實現大多落空。山林亦沒能成為體面的隱退處，而只能是理想遺失之后的退守。儒家的“天下有道則見，無道則隱”是對自我的保全，而孟浩然在徜徉于山水之間，最終做到“自適”與盛唐的文化息息相關。