《陋室銘》只有短短的81字。茲錄于下：
山不在高，有仙則名。水不在深，有龍則靈。斯是陋室，惟吾德馨。苔痕上階綠，草色入簾青。談笑有鴻儒，往來無白丁。可以調素琴，閱金經。無絲竹之亂耳，無案牘之勞形。南陽諸葛廬，西蜀子云亭。孔子云：何陋之有?
永貞九年，劉禹錫再度被征召上京，后又因玄都觀詩諷刺了保守派而外遷。外遷至今屬廣東省的連州任剌史，后又遷任今屬四川的夔州，今屬安徽的和州任剌史。陋室是劉禹錫和州剌史任上所造，時間在長慶四年即公元824年至寶歷二年即公元826年之間。《陋室銘》大約就寫于這段時間或之后不久。
陋室，就是劉禹錫任和州剌史時所建的簡陋的房子。所謂銘，是古代的一種文體，用于述功紀行或警戒勸勉，它一般體制短小，文辭精粹;句式上多用對偶句，且合乎一定的韻律，讀起來鏗鏘有力。
作者所記為陋室，陋室有何所記?可見他記這陋室是有目的的，也就是不為一般所記而記，其中一定隱含著作者的思想與懷抱。所以，此文雖是銘文，卻主要是為了表述自己的抱負和情操，字里行間也流露出諷刺現實的意味。
文章前三句從“山”與“水”寫起，再寫到劉禹錫自己所居的陋室，這里運用了“比興”手法。不高的山有了仙人居住就會有名聲;不深的水有了龍的存在也會有名氣。那么，陋室如果有德行的人居住也會聲名遠播。很顯然，作者從“山”“水”寫起，是鋪墊，也是類比，表明既是陋室，只要有“德”的人住著，陋室是名聲也是很好的。名山勝水如此，陋室亦然。作者在文章一開頭就提出了自己的觀點與看法，使文章很有氣勢。“斯是陋室，惟吾德馨”一句，是文章的中心句，也是全文的文眼。作者先立論，就為全文的思想內容定了調子，即做人就得做一個有德之人，那怕你是窩居陋室也要如此。
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