【林清玄《素質》原文】

　　很小很小的時候，我就感覺到花是非常奇怪的，因為在家院的庭前種了桂花、玉蘭和夜來香，到了晚上，香氣隨風四散，流動在家屋四周，可是這些香花都是白色的。反而那些極美麗的花卉，像蘭花、玫瑰之屬，就沒有什么香味了。

　　長大以后，才更發現這種截然不同的風格，凡香氣極盛的花，桂花、玉蘭花、夜來香、含笑花、水姜花、月桃花、百合花、梔子花、七里香，都是白色，即使有顏色也是非常素淡，而且它們開放的時候常是成群結隊的，熱鬧紛繁。那些顏色艷麗的花，則都是孤芳自賞，每一枝只開出一朵，也吝惜著香氣一般，很少有香味的。

　　“香花無色，色花不香”，這真是一個驚人的發現;“素樸的花喜歡成群結隊，美艷的花喜愛幽然獨處”也是驚人的發現。依照植物學家的說法，白花為了吸引蜂蝶傳播花粉，因此放散濃厚的芳香;美麗的花則不必如此，只要以它的顏色就能招蜂引蝶了。

　　我們不管植物學家的說法，單以“香花無色，色花不香”就可以給我們許多聯想，并帶來人生的啟示。

　　在人生里，每一個人都有其獨特非凡的素質，有的香盛，有的色濃，很少很少能兼具美麗和芳香的，因此我們不必欣羨別人某些天生的素質，而要發現自我獨特的風格。當然，我們的人生多少都有缺憾，這缺憾的哲學其實簡單：連最名貴的蘭花，恐怕都為自己不能芳香而落淚哩!這是對待自己的方法，也是面對自己缺憾還能自在的方法。

　　一個人在年輕的時候，很少能欣賞素樸的事物，卻喜歡耀目的風華;但到了中年則愈來愈喜歡那些真實平凡的素質。例如選用一張桌子，青年多會注意到它的顏色與造型之美，中年人就比較注意它是紫檀木或烏心石的材質，至于外形與色彩就在其次了。

　　我時常有一種新的感懷，就是和一個人面對面說了許多話，仿佛一句話也沒說;可是和另一個人面對面坐著，什么話也沒說，就仿佛說了很多。人到了某一個年紀、某一個階段，就能穿破語言、表情、動作，直接以心來相印了，也就是用素樸面對著素樸。

　　古印度人說，人應該把中年以后的歲月全部用來自覺和思索，以便找尋自我最深處的芳香。我們可能做不到那樣，不過，假如一個人到了中年，還不能從心靈自然地散出芬芳，那就像白色的玉蘭或含笑，竟然沒有任何香氣一樣的可悲了。

【林清玄散文創作】

　　林清玄的散文創作大體上可以劃分為3個階段，第1個階段是在70年代他初登文壇的七八年間，散文集有《蓮花開落》《冷月鐘笛》等;第2個階段是他從1980年結集《溫一壺月光下酒》起，相繼出版了《白雪少年》《鴛鴦香爐》《迷路的云》《金色印象》《玫瑰海岸》等;80年代后期迄今，是林清玄散文寫作最辛苦和最多產量的第3階段，在這個階段里他以10本“菩提系列”震撼了文學界內外。林清玄也是大陸讀者廣為熟知和愛戴的暢銷書作家。應廣大讀者要求，又以真誠之心，感性之筆，將多年來感悟的智慧精華，結晶于《玄想》、《清歡》、《林泉》三冊書中。首次公開這些年來的寫作心得，使人格外珍惜和感動。