李賀是唐代中期一位杰出的詩(shī)人。他是皇室的后裔，但到他這一輩，家道已經(jīng)衰落，除了一個(gè)空虛的族望之外，實(shí)際上他只是一個(gè)出身布衣的寒士。

　　他聰敏早慧，七歲即能為辭章。大文豪韓愈和皇甫涅聽(tīng)了，未予置信，親自到他家里考核。李賀援筆立就，竟如宿構(gòu)。二人為之心折。自是名聞遐邇。

　　他每天騎著一匹贏弱的小馬外出。后面跟著一個(gè)小書僮，背著古錦囊。路上偶然得佳句，隨即寫出放人囊中。到了晚上回家，再整理出來(lái)。累累成篇。他的母親發(fā)現(xiàn)錦囊中竟有那么多的詩(shī)句，心疼地說(shuō):“是兒要嘔出心乃已耳!”《新唐書》本傳中評(píng)他的詩(shī)文:“辭尚奇詭，所得皆警邁，絕去翰墨畦徑，當(dāng)時(shí)無(wú)能效者。”

　　他抱著滿腔熱情，渴望一展所長(zhǎng)，替國(guó)家盡一份力量，但遭逢不偶。他的父親名晉肅，曾在四川做過(guò)一任小官，而且已經(jīng)早死。可是，與他爭(zhēng)名者卻以此毀之:“賀父名晉肅，賀不舉進(jìn)士為是”。韓愈認(rèn)為其說(shuō)無(wú)理，專門寫了一篇《諱辯》，為之作有理有據(jù)的辯解，然而，最終還是沒(méi)有就試。結(jié)果，終生困頓不得志，只做過(guò)一個(gè)時(shí)期的奉禮郎的卑微小官，等于后代普通人家婚喪時(shí)候的一個(gè)贊禮，情懷抑郁難舒，二十七歲就死去了。

　　在李賀的詩(shī)作中，詠馬的特多，徑題馬詩(shī)及句中談到馬的竟達(dá)八十三首，占全部作品的三分之一左右。特別是《馬詩(shī)二十三首》，尤具特色。

　　李賀原非詠物詩(shī)人，也不是養(yǎng)馬、識(shí)馬的專家。他名為詠馬，實(shí)是寫懷，借馬為言，以馬自況，表達(dá)他對(duì)于識(shí)才、用才的見(jiàn)解。對(duì)這一點(diǎn)，后人看得十分清楚。明代評(píng)論家曾益說(shuō)過(guò):“賀諸馬詩(shī)，大都感慨不遇以自吟也。”他往往通過(guò)馬的內(nèi)心活動(dòng)去表現(xiàn)它的際遇和周圍環(huán)境。長(zhǎng)歌當(dāng)哭，為千古懷才不遇之士，灑一掬同情之淚。清人王琦注云:“馬詩(shī)二十三首俱是借題抒意。或美，或譏，或悲，或惜，大抵于當(dāng)時(shí)所聞見(jiàn)之中各有所比。言馬也，而意初不在馬矣。又每首之中皆有不經(jīng)人道語(yǔ)。人皆以賀詩(shī)為怪，獨(dú)朱子(熹)以賀詩(shī)為巧，讀此數(shù)章，知朱子論詩(shī)真有卓見(jiàn)。”