李賀是唐代中期一位杰出的詩人。他是皇室的后裔，但到他這一輩，家道已經衰落，除了一個空虛的族望之外，實際上他只是一個出身布衣的寒士。

　　他聰敏早慧，七歲即能為辭章。大文豪韓愈和皇甫涅聽了，未予置信，親自到他家里考核。李賀援筆立就，竟如宿構。二人為之心折。自是名聞遐邇。

　　他每天騎著一匹贏弱的小馬外出。后面跟著一個小書僮，背著古錦囊。路上偶然得佳句，隨即寫出放人囊中。到了晚上回家，再整理出來。累累成篇。他的母親發現錦囊中竟有那么多的詩句，心疼地說:“是兒要嘔出心乃已耳!”《新唐書》本傳中評他的詩文:“辭尚奇詭，所得皆警邁，絕去翰墨畦徑，當時無能效者。”

　　他抱著滿腔熱情，渴望一展所長，替國家盡一份力量，但遭逢不偶。他的父親名晉肅，曾在四川做過一任小官，而且已經早死。可是，與他爭名者卻以此毀之:“賀父名晉肅，賀不舉進士為是”。韓愈認為其說無理，專門寫了一篇《諱辯》，為之作有理有據的辯解，然而，最終還是沒有就試。結果，終生困頓不得志，只做過一個時期的奉禮郎的卑微小官，等于后代普通人家婚喪時候的一個贊禮，情懷抑郁難舒，二十七歲就死去了。

　　在李賀的詩作中，詠馬的特多，徑題馬詩及句中談到馬的竟達八十三首，占全部作品的三分之一左右。特別是《馬詩二十三首》，尤具特色。

　　李賀原非詠物詩人，也不是養馬、識馬的專家。他名為詠馬，實是寫懷，借馬為言，以馬自況，表達他對于識才、用才的見解。對這一點，后人看得十分清楚。明代評論家曾益說過:“賀諸馬詩，大都感慨不遇以自吟也。”他往往通過馬的內心活動去表現它的際遇和周圍環境。長歌當哭，為千古懷才不遇之士，灑一掬同情之淚。清人王琦注云:“馬詩二十三首俱是借題抒意。或美，或譏，或悲，或惜，大抵于當時所聞見之中各有所比。言馬也，而意初不在馬矣。又每首之中皆有不經人道語。人皆以賀詩為怪，獨朱子(熹)以賀詩為巧，讀此數章，知朱子論詩真有卓見。”